342 SOCIETE IMPERIALE ZOOLOGIQUE u'aCCLIMATATION. 



mais jamais onu'y a vu les Vers a sole sauvages eleves sur le 

 Ch6ne ; je crois que cette race de Vers a soie est une production 

 exclusive de la province du Koui-tcheou, limitrophe a la no- 

 tre. De riches proprietaires du Yunnan ont voulu, a diverses 

 epoques, acclimater ces precieux insectes sur notre sol ; mais 

 on a si mal reussi dans les premieres experiences, qu'on a re- 

 nonce a tout projet de ce genre. IVailleurs, la feuille epaisse et 

 dure de ce pays n'offre pas au petit Ver une nourriture suffi- 

 sanle. Ce Ch^ne ne ressemhle que bien pen a celui que nous 

 avons en Prance, et c'est avec peine qu'on le reconnait. Quant 

 au Fr6ne dont vous parlez, j'avoue n'en avoir jamais vu en 

 Chine. Le Choui-mou-koua des Chinois, que nous nommons 

 generalement fr6ne, n'a guere de rapport avec ce que nous ap- 

 pelons Fr6ne dans notre pays, arbre sur lequel se nourrissent 

 d' ordinaire les mouches cantharides : le bois n*y ressemble pas 

 mal ; majs I'ecorce, la feuille, la forme de I'arbre, tout est dif- 

 ferent. J'appelle votre attention sur ce point, messieurs, quoi- 

 que je ne puisse rien garantir en cette matiere^ j'ignorais 

 m6me qu'on ptit nourrir des Vers a soie sur le Choui-mou-koua, 

 ou Fr6ne chinois, et j'en doute encore aujourd'hui. 



Puisque vous nous recommandez de ne pas craindre les 

 details minutieux ni les repetitions , je vous repeterai une 

 parole qui me fut dite il y a treize ans par un paien inconnu. 

 Je voyageais, en octobre, dans les montagnes du Koui-tcheou, 

 et nous rencontrames un petit bois de Noisetiers : c'etait la 

 premiere fois que ce fruit me tombait sous la main en Chine. 

 II etaitdeconvenance qu'on fit une halte, et pendant que nous 

 mangions les noisettes, un paien qui voyageait de compagnie 

 me dit que, lorsque les Vers a soie sauvages ne trouvaient plus 

 de feuilles sur les Ch6nes, ils se nourrissaient volontiers de la 

 feuille du Noisetier. Je me contente de rapporter le fait, mais 

 je ne le garantis pas. 



Voici une particularite concernant les Vers a soie du Mdrier 

 que d'autres ne songeront peut-6tre pas u vous dire. Dans les 

 annees ou les feuilles de MCirier manquent, les Chinois font 

 bouillir du riz, et en extraient une eau blanche dont ils se ser- 

 vent en guise d'amidon •, ils en nourrissent aussi les Vers a soie : 



