368 SOLIETH: IMPEHIALE ZOOLUGIQUE D'ACCLIAIAlATIOtN. 



AjoutOTis c|ue la laine merinos serL a ties usages auxquels 

 elle avail ete jugee plus propre quand elle etait plus rare et 

 quand rindustrie manufacturiere etait moins avancee. 



Autrefois, en eti'et, on ne I'employait guere qu'apres avoir 

 ete cardee, et elle ne servait qu'a la fabrication des etoffes fou- 

 lees et feutrees, celle des draps surtout; soumise au peignage, 

 elle entre aujourd'hui dans la confection d'une foule d'etoffes 

 dont le gout et I'usage augmentent constamment. 



II est una autre consideration qui avait aussi son importance 

 au point de vue deTintroduction des merinos en Algerie, c'est 

 I'origine de ces animaux. On croit generalement qu'ils sorteiit 

 du nord de TAfrique. On ne fait done que ramener ces ani- 

 maux dans le paysd'oii ilssontvenus primitivement; maisavec 

 cette difference qu'ils y rentrent ameliores pendant plusieurs 

 siecles par les agronomes europeens. 



Pour la formation du troupeau ameliorateur, M. lemarechal 

 Randon jeta d'abord les yeux sur I'Espagne ; mais il apprit 

 bientot qu'il n'etait pas facile de se procurer, dans ce pays, 

 des Merinos reunissant de bonnes conditions. 



La race de Naz, malgre la finesse de la laine, n'a pas ete 

 adoptee a cause du peu de poids de ses toisons et de la delica- 

 tesse des animaux. 



Plusieurs motifs firent rejeter les betes superlines d'Alle- 

 magne. 



On rencontre bon lainage, forte toison, ampleur de forme 

 chez les Rambouillet. L'introduction de ces beliers fut essayee; 

 maisonfut bientot convaincu de leur peu de rusticite. Or la 

 rusticite est la qualite indispensable en Algerie. 



Les Merinos de la Crau sont transhumants comme nos betes 

 ovines indigenes; ils sont aussi rustiques; leur lainage a le 

 degre de finesse qui est le plus recherche par les manufactures 

 et qui convient le mieuxau sol, au climat et aux habitudes de 

 notre colonic. M. le marechal Randon s'est done arrete a la 

 race de la Crau. Jusqu'a present on n'a eu qu'a s'en louer et 

 tout porte a croire qu'il en sera toujours ainsi. 



Les premiers essais pour ameliorer les laines francaises |)ar 

 les i\Ierinos datent de Colbert, et les animaux ne furent en 



