CANARD DU LABRADOR. 5A1 



a son sujet. — Malheureusement la premiere est cVune solution 

 difficile, lln faisandier de Paris le vend sous le nom de Canard 

 du Labrador, un autre sous Tetiquette de Canard de Buenos- 

 Ayres. On voit que Tecart geographique est considerable, et 

 s'il faut placer la patrie de ce Canard en Amerique, il est au 

 moins singulier que ni Audubon ni Wilson n'en donnent unc 

 description qui Concorde avec celle que nous avons csquissee. 



En eflet, lous les Canards noirs dont ils traitent ont du blanc, 

 du bleu ou de Tocre au cou ou aux ailes. Doit-on considerer 

 celui dont il s'agit comuie une race a caracleres speciaux lixes 

 par la selection? Ce qui tendrait a faire accepter celte hypo- 

 these, c'cst que d'un couple originairenient noir sont sorlis des 

 descendants dont quelques-uns elaient macules de blanc, sur- 

 lout a la t^te et au cou, dont le plus grand nombre etaient 

 identiques avec les ascendants, dont Tun enfin avait une plaque 

 couleur d'ocre sur la poitrine. Cette deviation d'un type qui 

 devrait ne varier que sous I'influence de croisements ou par 

 les effets d'une longue domesticite, me semble confirmer I'opi- 

 nion que j'emets avec doute. Je conviens toutefois que si le 

 couple initial, rc^u a Toulon, n'etait pas entierement pur, mon 

 bypolbese serait niinee par sa base. Mais je n'ai nulle raison 

 de croire qu'il y ait eu tromperie chez le veudeur. 



Quoi qu'il en soit, la recente domestication de Tespece est 

 constante, car elle conserve bien des caracleres de I'etat sau- 

 vage : son vol assez soutenu , des nioeurs assez farouches et 

 defiantes, une appetence speciale pour une nourriture animale, 

 et la saveur de la chair qui rappelle celle des congeneres a I'elat 

 sauvage. Exaininons en detail cliacun de ccs points. 



Nous avons mentionne la singularity de la livree de ce Canard 

 dont le plumage, entierement noir rayonne, surtout au soleil, 

 de beaux n flels verts metalliques sur la ttHe, le cou, la poitrine 

 et le dos. II n'est done pas etonnant que nos paysans proven- 

 ^aux, grands amateurs de chasse, aient pris ce beau Canard 

 pour un gibier incoimu, etl'aient tire au vol sans aucun scru- 

 pule. Cette meprise a decime la basse-cour d'un membre du 

 cornice, dont les Canards du Labrador prenaient leur vol, en 

 qu^te de lima^cns, cbcz les proprietaires voisins. 



T. VII. — Novembre 18fi0. o5 



