£IUBL1<: A SUCHE. 591 



grappes surmoiitoes de deux ailes courtes el rapprochoes. Son 

 bois est blanc el prend line teinte rosec apres avoir etc expose 

 a I'air : dur et pesant, il est utile aux cliarrons et aux char- 

 penliers, et preferable au h6trc pour la (piille desnavires; 

 poli, il devient soyeux el lustre. Cast cc m«ime bois si elegant 

 dent les ebenistes recberchent les mouciietures et les ondula- 

 lions gracieuses. II est un excellent combustible, et avec ses 

 cendres, riciies en principes alcalins, soat t'abriques, dit Mi- 

 chaux, les quatre cinquiemcs de toute la potassc imporlee 

 d'Amerique en Europe. Mais cet Erable est surtout precieux 

 par la grande proportion de sucre que Ton tire de sa seve, et 

 dont la fabrication a ete de tout temps une industrie impor- 

 tante dans IWrnerique du Nord. Les premiers missionnaires 

 frangais en parlent dans leurs relations. Leclercq, qui passa 

 trente-cinq ans au Canada, ecrivant en 1691 (1), nous dit que 

 les Indiens faisaient, avcc un sirop epais extrait d'un arbre 

 qu'ils appclaient Michtan, de petits pains de sucre dont plu- 

 sieurs furent envoyes comme curiosites en France. Dans son 

 Histoire de Virginie (2), Beverley fait une description de 

 I'Erablc, et de la maniere dont on fabriquait le sucre de temps 

 immemorial cbez les Indiens. Cbarlevoix affirme done a tort (3) 

 que ceux-ci apprirent des Fran^ais la maniere de faire le 

 sucre. S'il faut en croire ce que rapporte un auteur anglais 

 celebre, Jobn Evelyn, dans sa Silva {h) (Londres, 166/i), une 

 partie du sucre fait par les sauvages du Canada etait de son 

 temps, et « depuis bien des annees, constamment envoye a 

 V Rouen en Normandie pour 6tre rafiine : on en fait aussi, 

 > ajoute-t-il, un excellentsirop de capillaire tres efiicace centre 

 » le scorbut... » 



(1) Etablissement de la foi dans la Nouvelle-France, contenant I' his- 

 toire des colonies frauQuises et des decouvertes qui s'y sont faites jusqu'd 

 'prisent. Paris, 1691, iii-12. 



(2) Londres, 1702. 



(3) Histoire et description ginerale de la Nouvelle-France, Paris, 17/ii, 

 3 vol. in-!i. 



(Zi) Silvat or a Discourse on forest trees.., loith an historical Account 

 of the sacredness and use of standing groves^ by John Evelyn, esq. 

 f. r. s. York, 1786, 2 vol. in-i. 



