TRAVAUX  INÉDITS.  275 
logues  à  ceux  que  l’on  pouvait  considérer  comme  les  plus 
parfaits.  » 
Après  l’idée  lumineuse  de  G.  Cuvier  fl),  du  parallélisme 
des  Marsupiaux,  formant  une  série  distincte,  composée 
d’Ordres  correspondants  à  plusieurs  de  ceux  des  Mammi¬ 
fères  ordinaires,  lapins  féconde,  sans  doute,  pour  recon¬ 
naître  les  groupes  naturels  de  Mammifères,  a  été  celle  de 
la  méthode  imaginée  par  F.  Cuvier,  pour  la  description 
des  dents,  et  l’exacte  détermination  de  la  formule  den¬ 
taire  de  tous  les  genres  de  Mammifères,  publiée  pour  la 
première  fois  dans  cet  ouvrage,  devenu  classique.  Depuis 
cette  remarquable  publication,  aucun  genre  de  Mammifère 
n’a  été  établi,  sans  l’emploi  de  cette  méthode  et  de  cette 
formule. 
Malheureusement  il  arrive  toujours  aux  inventeurs 
d’une  idée  féconde  d’en  exagérer  l’application.  Aussi,  dans 
l’exposé  fort  intéressant  de  sa  classification  des  Mammi¬ 
fères  qui  a  paru  dans  le  Dictionnaire  des  sciences  naturel - 
les  (2),  M.  F.  Cuvier  se  sert-il  exclusivement  des  caractères 
tirés  des  dents,  pour  distribuer  les  Marsupiaux ,  en  plus 
grande  partie  dans  l’Ordre  des  Insectivores ;  et  pour  une 
petite  partie  dans  celui  des  Carnivores.  Il  réunit  ensuite 
les  autres  dans  un  Ordre  particulier,  sous  le  nom  de  Mar¬ 
supiaux  frugivores. 
On  ne  comprend  pas  que  ces  deux  mots,  ainsi  rappro¬ 
chés,  ne  l’aient  pas  conduit  à  reconnaître  la  prééminence 
du  premier  caractère  et  la  nécessité  de  réunir  tous  les 
Marsupiaux,  au  moins  en  un  seul  Ordre. 
Quant  aux  Marsupiaux  Monotrêmés ,  ils  forment  un 
Ordre  à  part,  le  VIIIe,  placé  entre  les  Edentés  et  les  Pachy¬ 
dermes,  sous  le  dernier  nom  seulement  de  Monotrêmés. 
Ainsi  leurs  rapports  essentiels  avec  les  autres  Marsu™ 
(1)  Si  clairement  exprimée  dans  la  préface  de  la  première  édi¬ 
tion  du  Règne  animal. 
(2)  Tome  L1X,  p.  517  à  519.  Paris,  1829. 
2e  série,  t.  il.  Année  1850. 
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