TRAVAUX  INÉDITS. 
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Pour  l’ordinaire,  une  famille  composée  de  cinq  à  six 
individus  occupe  le  nid;  le  père  et  la  mère,  avec  leur  pro¬ 
géniture  de  l’année  révolue;  il  y  a  toute  apparence  que  les 
jeunes  quittent  le  nid  vers  la  fin  de  juin  pour  faire  ménage 
à  part;  car  on  ne  trouve,  passé  ce  terme,  que  la  femelle 
avec  les  petits  nouveau-nés. 
Si  l’on  vient  à  toucher,  même  en  plein  jour,  à  la  bran¬ 
che  qui  porte  le  nid,  toute  la  famille  décampe  avec  promp¬ 
titude  et  va  se  cacher  entre  les  branches  du  sommet  de 
l’arbre.  Or,  ce  n’est  que  par  une  pluie  battante  qu’on 
réussit  à  les  capturer;  car,  craignant  de  se  mouiller,  ils 
n’osent  sortir,  et  l’ouverture  du  nid  une  fois  bouchée,  on 
l’enveloppe  d’un  sac  pour  le  détacher  de  la  branche.  C’est 
de  cette  manière  que  je  me  suis  procuré  une  femelle 
pleine,  qui  au  bout  de  quelques  jours  mit  bas  deux  pe¬ 
tits  ;  mais,  soit  négligence  du  surveillant,  qui  peut-être 
n’avait  pas  fourni  assez  de  nourriture,  soit  amour  instinc¬ 
tif  de  la  liberté,  si  fortement  sentie  par  tous  les  animaux 
que  l’esclavage  de  la  domesticité  n’a  point  encore  avilis, 
le  lendemain  matin  je  ne  trouvai  plus  que  les  têtes  de  ces 
petits  ;  la  mère  les  avait  dévorés. 
Quels  sont  les  aliments  dont  se  nourrit  le  Lérotin  à 
l’état  de  liberté,  surtout  pendant  les  premiers  jours  de 
son  réveil?  Fait-il  des  provisions  pour  l’hiver?  quels  sont 
les  endroits  où  il  les  cache?  C’est  à  quoi  je  ne  saurais  en¬ 
core  répondre  positivement;  mais  je  reprendrai  ce  sujet 
en  parlant  de  mes  observations  sur  les  Loirs  en  capti¬ 
vité. 
L’analogie  du  système  de  coloration  dans  les  animaux 
du  même  genre  se  raccorde  très-souvent  avec  celle  de  leurs 
habitudes  et  de  leurs  mœurs.  Or,  les  plus  rapprochés 
sous  ce  double  aspect  sont  sans  contredit  le  Lérotin  et 
le  Lérot  :  tous  deux  habitent  de  préférence  les  forêts  com¬ 
posées  d’arbres  résineux;  ils  sortent  volontiers  en  plein 
jour  de  leur  retraite,  ce  que  ne  font  jamais  ni  le  Loir  ni  le 
Muscardin,  qui  attendent  l’heure  des  ténèbres  pour  vaquer 
