568  rev.  èt  mag.  de  zoologie.  (Juillet  1850.) 
cher  aux  œufs  et  aux  petits  oiseaux  placés  dans  sa  man¬ 
geoire. 
Il  est  donc  plus  que  probable  que,  comme  les  fruits  et 
les  noisettes  ne  sont  mûrs  que  dans  une  saison  plus  avan¬ 
cée,  les  trois  espèces  de  Loirs  ont  recours  à  une  nourriture 
toute  animale  dès  le  printemps,  d’autant  plus  qu’ils  n’ont 
pas  l’habitude  de  l’Ecureuil,  qui,  à  cette  époque,  mange  les 
bourgeons  des  arbres  fruitiers  et  autres,  notamment  ceux 
du  sapin  (J). 
En  domesticité,  le  pain  de  froment,  toute  pâtisserie, 
fruits  secs  ,  viande  crue  ou  cuite,  sont  fort  de  leur  goût. 
S’ils  viennent  à  manquer  de  nourriture,  ils  se  font  une 
guerre  à  mort,  et  les  plus  faibles  sont  les  victimes  de  la 
voracité  des  plus  forts. 
Sur  dix  Lérotins  enfermés  dans  la  même  case,  et  sup¬ 
posés  engourdis,  faute  d’avoir  reçu  leur  ration  dans 
les  vingt-quatre  heures,  trois  ont  été  mangés  par  les  sept 
restants,  qui  n’ont  rongé  que  les  chairs  ;  les  dépouilles 
sont  restées  intactes,  chaque  peau  retournée  les  poils  en 
dedans,  comme  l’eût  fait  un  habile  préparateur,  et  le  sque¬ 
lette  presque  complet.  Plus  tard,  j’en  vis  un  en  plein  jour 
qui  me  semblait  malade  ;  il  fut  assailli  par  les  siens,  et  dé¬ 
voré  vivant  en  moins  de  quelques  minutes.  Il  est  à  remar¬ 
quer  que  ce  dernier  acte  de  voracité  n’a  pas  été  suscité 
par  la  faim. 
Les  Loirs,  n’en  déplaise  à  ceux  qui  soutiennent  le  con¬ 
traire,  boivent  souvent  et  beaucoup;  iis  ne  se  baignent 
point  dans  l’eau,  mais  se  lavent  à  la  manière  des  Souris, 
avec  leurs  pattes  de  devant;  ils  sont  très-p;ropres  et  très- 
soigneux  de  leur  pelage. 
(1)  Je  viens  de  m’assurer  tout  récemment  que  toutes  les  espèces 
de  Loirs  se  nourrissent  très-volontiers  d'insectes  dont  l’appari¬ 
tion,  précédant  la  ponte  des  oiseaux,  leur  off  e  une  alimentation 
précoce.  C’est  aux  Hannetons  (Sc.  melolmlhe )  qu’ils  chassent  de 
préférence. 
