TRAVAUX  IAEDITS. 
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qui  lui  a  valu  l’exil  sur  des  bords  étrangers,  l’esclavage  do¬ 
mestique  et  toutes  les  maladies  qu'il  engendre  ;  talent  qui 
moissonne  l’immense  majorité  de  chacune  de  ses  généra- 
tionsplongée viveavecsa  prison  desoiedansl’eau bouillante 
qui  doit  en  désagréger  les  fils  merveilleux  ;  talent  qui  jette 
dans  notre  industrie  bien  des  millions  chaque  année,  et 
couvre  d’étoffes  splendides  nos  enfants,  nos  femmes,  et  jus¬ 
qu’à  nos  lambris.  A  tous  ces  titres,  ne  mérite-t-il  pas  quelque 
attention  des  hommes  qui,  chaque  jour,  sans  scrupule, 
héritent  ainsi  de  ceux  quils  assassinent ,  après  les  avoir,  il 
est  vrai,  entourés  des  soins  les  plus  pénibles? .  Mais 
l'héritage  est  à  ce  prix. 
Transplantés  d’Orient  dans  le  midi  de  notre  France,  éle- 
vés  en  nombre  immense  dans  nos  magnaneries,  les  Vers 
à  soie,  sous  l’influence  d’un  ciel  étranger  et  d’une  accu¬ 
mulation  d’individus  aussi  considérable,  ont  développé 
bien  des  maladies.  Elles  prélèvent  chaque  année  une  dîme 
exorbitante  sur  les  richesses  qu’ils  promettent,  et,  le  plus 
souvent  même,  en  ne  frappant  l'animal  qu’asseztard  dans 
sa  carrière,  et  lorsqu'il  a  déjà  dévoré  bien  des  feuilles  de 
mûrier,  emportent  avec  lui  et  l’argent  qu’il  aurait  pu  pro¬ 
duire  et  celui  qu’il  a  déjà  coûté  Aussi  dès  longtemps  le 
gouvernement  a-t-il  demandé  à  la  science  des  remèdes  à 
ces  fléaux,  et  dans  ces  trois  dernières  années  il  a,  dans  ce 
but,  confié  chaque  été  une  mission  spéciale  à  l’un  de  nos 
plus  habiles  entomologistes,  M.  Guérin-Méneville.  Cet  ob¬ 
servateur  a  dirigé  ses  travaux  vers  la  plus  terrible  des  ma¬ 
ladies  qui  attaquent  le  Ver  à  soie,  celle  que  nos  magna- 
niers  désignent  sous  le  nom  de  muscardine,  et  qui  chaque 
année  fait  perdre  à  l’industrie  au  moins  trente  millions. 
Cette  maladie  est  due  à  un  végétal  microscopique  du  groupe 
des  Botrytis ,  qui  se  développe  dans  le  ver  encore  vivant 
et  le  fait  périr  au  moment  où  il  va  filer  ce  cocon  précieux 
qui  doit  payer  tous  les  soins  et  toutes  les  dépenses  dont 
l’animal  a  été  l’objet. 
M.  Guérin-Méneville  a,  pendant  ces  trois  années,  étudié 
