TRAVAUX  INÉDITS. 
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dans  celle  des  écailles  dans  la  couleur.  J’ai  trouvé  que  ces 
caractères  étaient,  en  effet,  très-propres  à  la  distinction 
des  espèces,  et  d’un  usage  aussi  simple  que  certain. 
Les  caractères  tirés  des  proportions  de  la  queue  par 
rapport  au  corps  ne  paraissent  varier  avec  l’âge  que  dans 
des  limites  insignifiantes,  ainsi  que  l’examen  de  plusieurs 
fœtus  m’en  a  convaincu;  et,  quant  aux  caractères  fournis 
par  le  nombre  et  la  disposition  des  écailles,  le  même  exa¬ 
men  m’a  montré,  et  Sundevall  l’indique  déjà,  que  l’âge  n’y 
apporte  aucun  changement.  Les  ongles,  qui  fournissent  de 
bons  caractères,  sont  cependant  plus  variables,  par  suite 
de  l’usure  à  laquelle  ils  sont  soumis.  La  forme  des  écailles 
éprouve  aussi  de  notables  modifications;  mais  leur  sur¬ 
face  y  est  surtout  sujette,  et  l’usure  continuelle  à  laquelle 
les  expose  le  genre  de  vie  des  Pangolins  efface  peu  à  peu 
tous  les  dessins  qu’elles  offraient;  leur  carène  médiane 
disparaît  aussi,  et  leurs  bords  mêmes  parfois  sont  déchi¬ 
quetés  chez  les  sujets  d’un  âge  avancé.  Quant  à  la  taille 
des  animaux,  les  exemplaires  connus  offrent  d’assez  gran¬ 
des  variations  dans  une  même  espèce. 
J’ai  donc  dû  mettre  en  première  ligne,  comme  les  plus 
propres  à  faire  distinguer  toujours  les  espèces,  les  carac¬ 
tères  fournis  par  les  proportions  de  la  queue,  et  le  nom¬ 
bre  et  la  disposition  des  écailles;  puis  je  me  suis  adressé 
successivement  aux  autres  caractères  dans  l’ordre  de  leur 
importance.  C’est  en  suivant  cet  ordre  méthodique,  que  je 
reprendrai  brièvement  les  caractéristiques  de  Sundevall, 
ne  jugeant  pas  nécessaire  de  les  traduire  en  entier,  puis¬ 
que  l’auteur  suédois,  en  les  rédigeant  en  latin,  les  a  mises 
à  la  portée  de  tous  les  savants. 
Dans  le  genre  Pangolin,  la  longueur  de  la  queue  excède 
de  beaucoup  celle  du  corps,  ou  bien  lui  est  égale,  ou  même 
inférieure.  Sundevall,  et  d’après  lui  Wagner,  ont  employé 
ce  caractère  pour  diviser  le  genre  Manis  en  deux  sec¬ 
tions.  Le  nombre  des  séries  longitudinales  d’écailles,  comp¬ 
tées  sur  le  dos  d’un  flanc  à  l’autre,  leur  a  donné  les  moyens 
