55G  REV.  ET  MAG.  DE  ZOOLOGÎE.  (  Octobre  1850-  ) 
la  queue  chez  ces  derniers;  de  la  mobilité  les  uns  sur  les 
autres  de  tous  les  anneaux  qui  la  composent,  et  de  l’exis¬ 
tence  des  fausses  pattes  natatrices  plus  ou  moins  fortes, 
qui  sont  autant  de  leviers  ayant  leurs  organes  moteurs 
proportionnés  à  leur  étendue,  et  à  l’effet  qu’ils  doivent 
produire.  L’animal  tient  habituellement  son  abdomen  dans 
la  flexion,  et  n’a  besoin  de  le  déployer  et  de  l’étendre  que 
pour  la  défécation,  l’anus  étant  sous  le  dernier  segment; 
ou  pour  la  fécondation,  la  verge  et  ses  appendices  étant 
recouverts  et  protégés  par  les  premiers  anneaux  de  cette 
même  région.  Mais,  pour  que  cette  position  de  repos  soit 
maintenue  sans  effort,  sans  dépense  de  force  musculaire, 
il  y  a  un  mécanisme  fort  simple,  dont  je  ne  trouve,  à  mon 
grand  étonnement,  aucune  trace  dans  les  auteurs. 
A  l’endroit  des  pièces  sternales  qui  répond  à  la  seconde 
paire  de  pieds  thoraciques,  et  un  peu  en  dedans  de  la  rai¬ 
nure  qui  reçoit  l’abdomen,  il  y  a,  de  chaque  côté,  une 
pointe  plus  ou  moins  inclinée  en  avant,  en  forme  de  cro¬ 
chet. 
Lorsque  l’abdomen  est  fléchi  dans  la  rainure  du  tho¬ 
rax,  ce  crochet  est  reçu  dans  une  gouttière  qui  est  creusée 
de  chaque  côté  du  sixième  segment,  près  de  son  bord  pos¬ 
térieur  à  sa  face  inférieure,  qui  devient  supérieure  dans 
la  flexion.  La  direction  de  cette  fossette,  dont  le  fond  est 
en  avant,  et  forme  une  petite  bosselure  à  la  face  externe 
de  cet  anneau;  celle  de  la  pointe  du  sternum,  qu’elle  re¬ 
çoit,  fait  que  l’abdomen  s’y  trouve  réellement  accroché 
dans  la  flexion,  et  qu’il  peut  ainsi  rester  dans  cette  posi¬ 
tion  ,  sans  effort  musculaire. 
Lorsque  l’animal  veut  le  décrocher,  il  lui  suffit  de  mettre 
en  action  les  deux  muscles  extenseurs  des  deux  derniers 
anneaux  de  l’abdomen.  L’un  a  ses  faisceaux  musculaires 
épanouis  en  éventail  sous  la  partie  médiane  del’antépinul- 
tième  anneau,  et  son  tendon  attaché  au  bord  supérieur  et 
à  la  ligne  médiane  de  l’avant-dernier  anneau;  l’autre  va 
de  cet  anneau  au  bord  moyen  du  dernier. 
