MÉLANGES  ET  NOUVELLES. 
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tout  dirigé,  en  mettant  à  profit,  avec  ses  propres  travaux, 
ceux  des  autres  naturalistes,  est  le  perfectionnement  de  la 
classification.  Il  a  ainsi  publié,  sous  la  forme  de  Tableaux 
et  de  Conspectus ,  plusieurs  écrits  exposant  les  divisions 
naturelles  des  animaux  vertébrés  par  familles,  et  parfois 
même  par  espèces,  avec  leurs  caractères,  leur  distribu¬ 
tion  géographique ,  et  le  nombre  des  êtres  que  chaque 
division  contient.  Ses  derniers  ouvrages,  dans  cette  direc¬ 
tion,  publiés  en  Hollande  en  4  849,  méritent  assurément 
d’orner  le  cabinet  d’étude  de  chaque  naturaliste. 
«  En  poursuivant  ses  travaux  sur  la  classification  natu¬ 
relle,  le  prince  s’est  toujours  souvenu  qu’elle  ne  pouvait 
ressortir  que  delà  connaissance  intime  des  espèces.  S’occu¬ 
pant  d’abord  des  animaux  d’Europe,  il  a  traité  successi¬ 
vement  de  toutes  les  espèces  des  classes  supérieures.  Ses 
vues  sur  les  reptiles  et  les  poissons  d’Europe  ont  surtout 
rempli  un  grand  vide  dans  la  science,  et  ses  ouvrages  sur 
ces  deux  classes,  particulièrement  sur  la  dernière,  devront 
servir  longtemps  de  base  à  toute  recherche  ultérieure. 
«  Voulant  ïéaliser  son  projet  de  passer  en  revue  toutes 
les  classes  d’animaux  vertébrés,  le  prince  a  commencé  par 
la  classe  des  oiseaux.  Son  Conspectus  ornithologique,  qui 
est  un  tableau  complet  des  genres  et  des  espèces,  imprimé 
à  Leyde  en  4  849-4850,  est  aujourd’hui  plus  qu’à  demi 
publié.  Pour  bien  apprécier  cette  entreprise,  il  faut  se  rap¬ 
peler  que  le  dernier  ouvrage  scientifique  de  ce  genre  que 
possède  la  science  a  paru  au  commencement  de  ce  siècle, 
et  que,  depuis ,  tous  les  efforts  ont  échoué ,  soit  par  la 
mort  des  auteurs,  soit  que  l’on  ait  reculé  devant  des  obs¬ 
tacles  qui,  pour  tout  autre  qu’un  Bonaparte,  demanderait 
cinq  à  six  années  au  moins  de  travaux  incessants. 
a  Après  ce  qui  précède,  il  serait  superflu  d’ajouter  que 
cet  ouvrage  est  le  plus  important  qui  ait  paru  sur  l’orni¬ 
thologie  pendant  notre  siècle;  et  il  sera,  nous  osons  le 
prédire,  le  dernier  de  ce  genre  que  la  science  puisse  de¬ 
voir  à  un  seul  homme. 
