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brane molle et simpleiuent coriace : peut-être au premier 

 abord serait- on tenté de trouver un trait de similitude entre 

 ce fait et celui de la couleuvre vivipare. Mais, dans ces cas de 

 suspension de la solidification , Ton voit l'arrêt de développe- 

 ment de l'enveloppe se répéter sur les fœtus, et cesœufs bardés 

 sont toujours , comme on le sait , des œufs stériles , et loin de 

 provenir d'une accélération de la nutrition , et d'un surcroît 

 d'énergie de la vie par l'effet de circonstances extérieures , 

 Ton sait que ces œufs sont donnés par des poules sur la fin 

 de l'âge ou de la saison de la ponte, ou lorsque les femelles, 

 devenues trop grasses, deviennent inaptes à une conception 

 parfaite; en un mot, quand l'activité de la fonction de 

 la génération commence à s'éteindre cliez ces animaux. 

 Dans la supposition que les circonstances extérieures peu- 

 vent influer sur les reptiles au point de les rendre , selon les 

 temps , ovipares ou vivipares, la parturition \ivipare ne 

 devrait-elle pas , ce semble , avoir lieu bien pluto^ dans l'ar- 

 rière-saison, alors que le froid peut être préjudiciable à l'in- 

 cubation solaire?La nature, pour la conservation de l'espèce, 

 harmonise, pourrait-on dire, les choses de telle sorte , 

 qu'en pareil cas la progéniture peut se développer sûrement 

 et ne se séparer de la mère que lorsqu'elle est arrivée à un 

 point de perfection oii elle est capable de braver la rigueur 

 du temps. Or, l'observation n'est pas d'accord avec cette 

 prévision , et c'est au mois de juillet en particulier que 

 de Jacquin a observé son lézard vivipare : « Circa Jinem 

 Juin. » 



Si aucun fait direct bien authentique , si aucune induc- 

 tion spécieuse, ni même une prévision légère ne peut étayer 

 cette assertion d'une parturition vivipare ou ovipare selon 

 les circonstances extérieures en opposition avec tous les faits 

 connus , n'est-il pas rationnel de laisser la question dans le 

 doute jusqu'à nouvel informé , et de ne voir provisoirement , 

 dans les circonstances extérieures, que des agents capables , 

 seulement chez les reptiles , d'abréger ou de prolonger la 



