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parturition paraissait avoir été retardée par la privation d.e 

 raliineiilation ou par toute autre cause que ce soit, et je 

 n'ai pas lionvé les fœtus plus développés c[ue dans les œufs 

 venus à ternie. Je n'ai pas vu les enveloppes de l'œuf plus 

 minces, moins coriaces et dans tin état plus voisin de celui 

 des enveloppes fœtales des vipères. Mais plusieurs fois j'ai 

 rencontré quelques-uns des petits, ceux qui étaient les plus 

 éloignés du cloaque , et , par conséquent , qui étaient moins 

 avancés, moins indépendants de la nutrition maternelle, 

 morts et déjà rentrés en partie sous l'influence des lois de 

 la circulation, c'est-à-dire atrophiés et comme desséchés 

 par l'absorption , comparables à ces embryons humains que 

 l'on a vus dans certains cas de grossesse tubaire. 



Quelques personnes assurent avoir observé la parturi- 

 tion vivipare des couleuvres dans des circonstances diffé- 

 rentes, et^j^xpliquent le^phénon\ène d'une autre manière. 

 En effet/ on dit que c'est à l'époque des chaleurs que la 

 parturition vivipare de la couleuvre a lieu, et l'on ajoute 

 qu'alors la circulation de ces animaux étant plus active , le 

 petit parvient à sa maturité avant que la membrane de 

 l'ovule ait eu le temps de sécréter la substance calcaire. 

 Mais en admettant cette circulation plus active par l'effet 

 de l'élévation de la température , et par suite cette nutrition 

 plus rapide, la cause ne doit-elle pas agir sur la membrane 

 de l'œuf aussi bien que sur le fœtus? et ce qui doit résulter 

 dans cette supposition , n'est-ce pas que la membrane et le 

 fœtus parcourent également leurs phases avec plus de rapi- 

 dité , sans modification d'ailleurs, et sans une différence 

 pour le contenu , qui ne serait pas pai tagée par le contenant. 

 Comment concevoir une accélération de développement 

 pour le produit de la conception, et un arrêt d'accroisse- 

 ment pour les membranes protectrices? On voit parfois, chez 

 les oiseaux domestiques qui donnent ordinairement des 

 œufs à coque dure et solide , que , par l'effet de cer- 

 taines circonstances, ces œufs sont enveloppés d'une mem- 



