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tanées, est aussi le seul qui vive maintenant. Semblable 

 au NaïUiliis poinpilius et à la Spirula fragilis , qui vien- 

 nent prouver l'existence de cette multitude de coquilles 

 cloisonnées , pullulant au sein des mers , lors de la forma- 

 tion oolitique , le Pentacriiiites cap ut Medusœ est seul resté 

 sur notre globe, comme débris de cette nombreuse fa- 

 mille que nous retrouvons surtout dans les terrains anciens. 

 Le géologue qui a besoin d'arriver, par des comparaisons, à 

 connaître la température des mers à l'époque où vivaient 

 les êtres qu'il trouve dans les couches terrestres, et le zoolo- 

 giste qui a beîioin d'observer les diverses modifications de 

 l'organisation animale, sont donc intéressés à posséder un 

 moyen de plus d'étudier un second étie vivant dans une 

 famille qui a joué , comme on l'a vu , un si grand rôle à 

 certaines époques de l'âge du monde. C'est ce double inté- 

 rêt qui nous a déterminé à jeter en arrière un coup d'œil 

 sur cette génération perdue, propre à bien démontrer l'im- 

 }3ortance relative de l'espèce que nous avons l'honneur de 

 faire connaître à l'Académie. 



Celle qui nous occupe a été découverte à la Martinique 

 par notre savant ami M, Rang, qui l'a vue encore vivante et 

 à l'état de contractibilité. Il est curieux de reconnaître 

 que les seules espèces de Crinoïdes qui soient venues à la 

 connaissance des zoologistes appartiennent, t -utes deux, aux 

 mers chaudes des Antilles , oii sont si nombreux les animaux 

 rayonnes , les polypiers pierreux et flexibles. Ne pourrait-on 

 pas conclure de ce fait, qu'aux époques où les Crinoïdes 

 vivaient en si grand nombre , la mer était à une tempéra- 

 ture au moins égale à celle des zones équatoriales actuel- 

 les , et qu'il faut aux animaux de cette famille des eaux 

 profondes et tranquilles , indispensables à l'existence des 

 Crinoïdes à tiges si faibles et si délicates , qui ne peuvent se 

 maintenir qu'au sein des cavernes formées entre les coraux 

 ou les rochers. 



L'espèce dont nous allons parler doit former un nouveau 

 genre auquel nous imposons le nom (VHolopus ', tiré 



' D'OKoç , e;Uier, et de trcu? , pied. 



