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Les plus anciennes des Grinoides qui parurent sur notre 

 îdobe sont contemporaines desTrilobites, des Orthocératites, 

 tlesLitliuites , et antérieures à la famille des Ammonacées. 

 On pourrait même dire qu'à l'époque où s'est formée la grau- 

 wacke ', ces animaux l'emportaient en nombre sur tous les 

 autres. On s'étonne , en effet, de reconnaître que, sur qua- 

 torze genres de Grinoides , huit existaient déjà dans le pre- 

 mier âge du monde vivant , et d'avoir trouvé , dans cette 

 formation, plus du tiers des espèces connues jusqu'à nos 

 jours. A cette époque vivaient les genres Actinocrinites , 

 Gupressicrinites , Gyatliocrinites , Eugeniacrinites , Mélo- 

 crinites , Pentacrinites , Platycrinites et Rhodocrinites. Il 

 est remarquable que, dans le groupe du calcaire carbonifère 

 ([ui a succédé à la grauwacke , de tous les nombreux genres 

 (le cette formation , on n'en retrouve qu'un seul , celui des 

 Actinocrinites. G'est même , dans ce terrain , la dernière 

 époque où l'on en rencontre les nombreuses espèces, qui 

 disparaissent ensuite pour toujours. Mais bientôt, dans la 

 formation houiilière , se présente une nouvelle génération 

 de Grinoides moins nombreuse en espèces que celle de la 

 grauwache, et pourtant peu différente, car les mêmes 

 genres subsistent encore, à l'exception, cependant, de celui 

 des Actinocrinites et des Gupressicrinites, qu'on n'a pas re- 

 trouvé, tandis que celui des Potériocrinites et celui des 

 Pentremites viennent les remplacer, en se montrant pour 

 la première fois. Si l'on passe à l'étage supérieur, aux grou- 

 pes des terrains du grès rouge , on verra que , de tous les 

 genres mentionnés dans les formations précédentes, il n'en 

 reste plus qu'un , celui des Gyathocrinites , tous les autres 

 n'ayant pas survécu aux causes qui ont occasioné leur des- 

 truction , tandis que la nouvelle génération d'êtres propres 

 aux grès rouges n'a produit qu'un seul genre différent do 

 ceux des formations inférieures, celui des Encrinites. On 

 peut même dire que c'est la période la plus pauvre en es- 

 pèces de cette famille , puisqu'on en connaît à peine cinq à 



'J'ai adopte, dans ma Nomenclature des terrains, la division de 

 iM. delà Bèchr. (3f<i/iue/ gcolnffiqne.) 



