30 REV. ET M.\G. DE ZOOLOGIE. {Jaiivicr 1849.) 



Aujourd'hui donc on peut dire avec quelque certitude, 

 en voyant la savante publication entreprise depuis peu par 

 M. l'abbé Dupuy sur les mollusques de France, que les 

 Anodontes seront étudiées comme elles le méritent, et que 

 ce naturaliste donnera à ce genre toute l'extension dont il 

 est susceptible. On ne le verra plus restreint à trois espè- 

 ces, et même à une seule, comme certains auteurs sem- 

 blaient le faire. 



Il est d'ailleurs nécessaire de s'expliquer ici sur le mot 

 espèce. Généralement on entend, par ce mot, un type d'or- 

 ganisation , de forme et d'activité , rigoureusement déter- 

 miné, qui se perpétue successivement par génération di- 

 recte et d'une manière indéfinie avec la même constance de 

 caractères. Cette définition, quoique assez précise , n'a pas 

 laissé que de docner lieu à des manières très-différentes de 

 l'envisager. Certains naturalistes, qui croient difficilement 

 à la multiplicité des espèces, ne considèrent que comme 

 variété, une réunion d'individus, dont la ressemblance s'é- 

 loigne peu du type , mais qui se ressemblent entre eux et 

 qui, en se reproduisant, donnent des individus semblables 

 à eux. Dans ce cas ci , nous pensons que ce groupe ( si l'on 

 ne veut pas l'appeler espèce ) doit être au moins qualifié 

 variété constante et distingué de l'a variété accidentelle. 

 Dans celle-ci, les enfants ressemblent à la souche primor- 

 diale, et n'offrent pas les anomalies de leurs parents, tandis 

 que dans les variétés constantes , de même que dans les es- 

 pèces, les enfants ressemblent aux individus qui les ont 

 produits directement. 



Quelques zoologistes ont été jusqu'à vouloir réunir les 

 genres ïJnio et Anodonta en un seul , en se fondant sur l'i- 

 dentité des animaux dans ces deux groupes, ne pensant pas 

 que des caractères tirés de la coquille soient suffisants pour 

 opérer une distinction générique. D'autres ont donné dans 

 l'excès contraire : les auteurs américains, par exemple, 

 ont tellement multiplié les espèces de ces deux genres, 

 qu'ils se sont attiré le reproche opposé. De part ou d'autre, 



