TRAVAUX INÉDITS. 63 



nids abandonnés qui restaient dans les Casuarinas ; ces nids 

 se trouvaient à l'extrémité des branches sans que le feuil- 

 lage donnât l'ombre nécsssaire , et certes les petits auraient 

 péri s'ils n'eussent été placés dans ces arbres par Tinstinet 

 paternel. 



Vers la fin d'octobre, ou plutôt dans les premiers jours 

 de novembre, les jeunes Podarges commencent à voler; 

 comme le père et la mère , ils dorment tout le jour. 



Déjà, à cette époque , il est facile de reconnaître leur sexe 

 d'après les couleurs du plumage. 



Dans ses allures , le Podarge ressemble plus au Strix qu'à 

 tout autre genre ^ comme les Strix , il a la faculté de tourner 

 la tête dans tous les sens : il fait claquer son bec, ses yeux 

 se voilent , etc. 



Un estomac musculeux vient encore ajouter line com- 

 plication qui sans doute le fera classer dans un ordre à 

 part lorsqu'on connaîtra mieux son anàtomie. 



A l'état de domesticité, le Podarge devient très-familier 

 et reconnaît son maître. Ceux que j'ai possédés mangeaient 

 en plein jour-, après quelques semaines, ils semblaient pré- 

 férer les oiseaux vivants à toute autre nourriture. Ils les 

 poursuivaient avec une grande légèreté; parfois même ils 

 disputaient leur proie aux autres animaux placés avec eux 

 dans ma chambre, surtout avec les Beltongia, les Hypsi- 

 prymnus, et même les Phalangista, dont la grosseur et la 

 force dépassaient de beaucoup la leur. Enfin ils se mon- 

 traient si familiers, qu'ils venaient parfois se reposer sur 

 ma tête et cherchaient la chaleur jusque sur ma bouche 

 lorsque je dormais. D'autres fois ils pénétraient dans mon 

 lit et y tenaient en respect divers animaux qui avaient 

 l'habitude d'y venir prendre place. 



Libre, le Podarge rappelle l'Engoulevent par la quantité 

 de sa graisse épaisse, d'une blancheur parfaite, qui fond 

 comme de l'huile-, aussi ces oiseaux demeurent-ils fort 

 long-temps sans maigrir. 



J'ai vu deux de ces oiseaux rester sur la même branche 



