TRAVAUX INÉDITS. 183 



C'est qu'il y a des êtres qui servent de passage de l'une à 

 l'autre, et qui, retenant cependant les caractères essentiels 

 (le la classe à laquelle ils appartiennent, touchent plus que 

 les autres êtres du même groupe à la classe la plus voisine. 



Cette observation peut être généralisée à tous les grou- 

 pes du règne animal. Nous l'avons déjà faite au sujet du 

 Branchiostome , pour la limite inférieure des Vertébrés, 

 Nous pourrons la répéter à l'occasion de tous les groupes 

 inférieurs jusqu'à celui du genre. 



On peut en conclure que toutes les espèces d'un même 

 genre, tous les genres d'une même famille, toutes les fa- 

 milles d^un même ordre, etc., n^ont pas, au même degré, 

 les caractères du groupe auquel ils appartiennent. 



C'est une proposition importante, fondamentale, que 

 M. Duv. ne cesse de rappeler et de développer dans tous ses 

 cours, au sujet des classifications, auxquelles il ne faut pas 

 demander plus de précision que la nature ne le permet. 



En exagérant, d'un autre côté, les conséquences de cette 

 observation générale, on est arrivé à ne plus voir que des 

 passages gradués d'un groupe à l'autre, qu'une échelle gé- 

 nérale des êtres, et à nier les véritables limites qui cons^ 

 tituent les cadres de la méthode naturelle. 



Après cet exposé de principes, M. Duv. a passé succes- 

 sivement en revue les cinq classes des vertébrés. , 



1° Celle des Poissons a subi, dans la méthode de clas- 

 sification qu'il a proposée, un changement très-important. 



Elle se diviserait en trois sous-classes. 



I. La plus inférieure serait la sous-classe des Cyclostômes. 



Ils ont un cordon fibreux, au lieu de vertèbres distinctes. 



Le squelette est rudimentaire et cartilagineux. 



Les ovaires sont doubles, sans oviductes, etc., etc. 



IL La socs-cLASSE des Poissons ordinaires. 



Les glandes spermagènes sont toujours paires^ elles 

 n'ont jamais d'épididyme. 



