TRAVAUX INÉDITS. 191 



dans la tête , flotte dans le fluide environnant depuis son 

 origine jusqu'à la base du dernier segment thoracique, où 

 elle se fixe de nouveau , ainsi qu'à celle des deux seg- 

 ments qui suivent. Toute la partie comprise entre l'extré- 

 mité du thorax et la portion cardiaque est aplatie et forme 

 une espèce de ruban à bords bien parallèles 5 ces bords 

 sont protégés par un fort bourrelet de tissu graisseux qui 

 commence au point où le vaisseau quitte la voûte dor- 

 sale et finit à celui où il la reprend, c'est-à-dire sur toute 

 la partie mobile de ce vaisseau où le contact des organes 

 environnants pourrait lui porter préjudice. 



Le transport du sang vers l'extrémité antérieure de cet 

 organe s'exécute au moyen d'un mécanisme fort simple : 

 à chaque injection sanguine produite par la dilatation de la 

 portion cardiaque , la portion libre oscille dans une direc- 

 tion latérale comme le balancier d'une horloge, et à chaque 

 terme d'oscillation elle se tord sur elle-même en sens in- 

 verse du terme opposé j il en résulte que le sang introduit , 

 cédant à la pression que cette torsion exerce , se trouve na- 

 turellement porté en avant. 



Les fonctions du vaisseau dorsal sont ici on ne peut plus 

 manifestes-, ses limites latérales, parfaitement déterminées 

 par les deux cordons adipeux qui le protègent , ne permet- 

 tent pas de confondre les mouvements du fluide qu'il con- 

 tient avec ceux du même fluide répandu dans les lacunes ; 

 d'ailleurs les corpuscules du sang renfermé dans cet or- 

 gane se dirigent tous vers la tête, tandis que ceux qui se 

 meuvent dans les lacunes prennent tous une direction 

 diamétralement opposée. Il est donc bien évident que ce 

 vaisseau n'est pas un organe déchu de toute attribution 

 physiologigue , ainsi que le prétend M. Léon Dufour, et 

 que les mouvements qu'il manifeste ne sont pas le résultat 

 d'une simple contractai té de tissu ^ d'un frétnissement 

 fibrillaire, puisqu'ici la circulation intra-lacunaire résulte 

 d'une force motrice produite par un mécanisme différent 

 de celui observé dans la plupart des autres insectes. 



