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constituer des séries transversales de très-petits globules. Si 

 la même expérience est répétée sur une portion de trachée 

 munie de sa membrane externe , en ayant soin d'en faire la 

 section hors du hquide qui la baigne, la transpiration de 

 l'air devient invisible, n'est-ce pas une preuve qu'il n'existe 

 aucun liquide dans l'espace circonscrit par cette membrane? 

 Mais si cet espace reste étranger à la circulation du sang, 

 si aucun liquide n'y pénètre , quelles fonctions ce méat et 

 la membrane qui le forment remplissent-ils dans l'économie 

 animale des insectes? Ici je l'avoue, je n'ai que des suppo- 

 sitions à offrir. 



Il résulte de l'expérience que je viens d'indiquer que 

 l'air pénètre en nature dans l'espace inter-membranulaire 

 externe des trachées \ autrement il ne formerait pas de glo- 

 bules lorsqu'on opère sous l'eau la membrane étant enlevée, 

 mais il y pénètre déjà purifié par son passage au travers du 

 double tissu formé par le fil spiral et la membrane interne. 

 C'est donc probablement dans cet espace, et avec le concours 

 de la membrane externe , qu'il se décompose et cède l'oxi- 

 gène que cette membrane a mission de transmettre au 

 sang. 



Le mouvement alternatif de dilatation et de contraction 

 que présente l'abdomen de plusieurs insectes indique suf- 

 fisamment que l'air extérieur est introduit dans les trachées 

 par aspiration et qu'une respiration existe pour repousser 

 les principes constitutifs de l'air non nécessaires au régime 

 nutritif^ d'un autre côté on remarque dans beaucoup d'in- 

 sectes un nombre plus ou moins considérable de poches 

 aérifères , dans lesquelles l'air séjourne un temps plus ou 

 moins long^ si, par la respiration, l'air rejeté au-dehors était 

 obligé de traverser celui non encore désoxigéné qui réside 

 dans ces poches, il s'en suivrait nécessairement une alté- 

 ration préjudiciable à l'entretien de l'organisme. Il est donc 

 permis d'admettre que l'espace circonscrit par la membrane 

 externe des trachées, en même temps qu'il sert de siège à la 

 décomposition chimique de l'air, sert encore de conduit à 



