270 RRV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. (Mai 1849.) 



ment les feuilles, mais les fleurs, et par suite les fruits. 



C'est principalement, en effet, sur les arbres fruitiers, tels 

 que poiriers, pommiers, pruniers, cerisiers, etc., qu'on 

 remarque en plus grand nombre dans les vergers ces 

 paquets ou amas de matière soyeuse fixés aux sommités 

 des branches dont les feuilles sont déjà tombées. Les haies 

 d'aubépines et de prunelliers en sont couvertes dans cer- 

 taines localités. Sur les promenades, les ormes sont princi- 

 palement attaqués. Enfin, parmi les arbres forestiers, les 

 chênes notamment présentent, dans quelques forêts , telles 

 que celles de Chantilly et du Lys, un aspect qui, de loin, 

 et parles premiers rayons du soleil, pourrait, jusqu'à un 

 certain point, être comparé à un effet de neige. 



Ces paquets de soie, dont le volume égale la grosseur du 

 poing, sont autant de nids de chenilles. Chaque nid ren- 

 ferme plusieurs centaines de larves qui ne mangent déjà 

 pluS;, et qui supporteront facilement les froids les plus rigou- 

 reux, protégées, comme elles le sont, par l'abri que leur 

 instinct merveilleux leur a fait se créer pour passer dans 

 l'engourdissement la saison d'hiver. Les premiers rayons 

 du soleil les font sortir au printemps de leur asile; elles le 

 quittent alors peu à peu , à mesure que la température se 

 radoucit ; puis elles finissent par se disperser et se répandre 

 partout avec un appétit proportionné au long jeûne qu'elles 

 ont supporté. 



La chenille du Bombyx chnjsorrhœa est commune tous 

 les ans en France : elle est polyphage , et lorsqu'à cette 

 circonstance viennent se joindre des conditions favorables 

 dans l'état atmosphérique qui exerce une si grande influence 

 sur la propagation des insectes, on comprend comment il se 

 fait que cette espèce se multiplie , certaines années , beau- 

 coup plus abondamment que d'habitude. 



Le fait signalé en 1848 aux environs de Phalsbourg n'est 

 pas sans antécédents. On a déjà vu en France de véritables 

 invasions de chenilles venir causer les plus grands ravages 

 et apporter la disette dans les pays où elles passaient -, mais 



