3(2 r.EV. ET MAC. DE ZOOLOGIE. {Juin 1859. ) 



vclécs cil 1777 et en 1786 , cessèrent d'être obligatoires à la 



révolution. 



L'Assemblée Constituante, dans la loi du 1 G août 1790, 

 et dans celle du 28 septembre 1791 , se contenta de recom- 

 mander aux administrations départementales la destruction 

 des animaux nuisibles à l'agriculture. Ces dispositions un 

 peu vagues , n'étant ni impératives ni revêtues de sanction 

 pénale , demeurèrent impuissantes. 



C'est pour remédier à leur insuffisance (pic, sons le Di- 

 rectoire , on exhuma les anciens arrêts sur l'échemilage , et 

 on les fit passer dans la loi du 26 ventôse an IV. Cette loi, 

 qui s'occupe uniquement des chenilles , est la seule qui 

 existe sur les insectes nuisibles à l'agriculture. 



L'économie en est fort simple. Chaque année, vers le 20 

 janvier, les maires sont tenus de rendre publiques les dispo- 

 sitions de la loi de ventôse; ils doivent prendre un arrêté 

 portant que l'échenillage commencera le 20 février dans 

 toute la commune. Tous propriétaires, locataires ou fer- 

 miers sont tenus de faire écheniller les lieux dont ils dis- 

 posent, à peine de 1 à 5 fr. d'amende. Sous les mêmes 

 peines , les bourses et les toiles doivent être brûlées, afin 

 d'anéantir les pontes. Le préfet fait écheniller les arbres 

 appartenant à l'Etat. L'exécution de ces mesures est confiée 

 à la vigilance des maires et des adjoints, que la loi rend res- 

 ponsables de toute négligence. 



Telle est l'économie du décret du 26 ventôse an IV. Ses 

 dispositions sont fort incomplètes j d'une part, elles ne 

 s'appliquent qu^à la destruction des chenilles, et laissent 

 l'autorité sans force en présence des mille insectes dange- 

 reux qui ravagent nos cultures , nos plantations et nos 

 forêts ; de l'autre , elles supposent que l'échenillage ne peut 

 avoir lieu qu'au printemps, tandis qu'on l'exécute avec 

 succès en été et en automne. Ici la science n'a point été 

 consultée sur l'époque et le mode de leur propagation. Les 

 imperfections peuvent être nltribuées à Tétat peu avancé 

 de l'entomologie au moment où le législateur s'occupa de 



