440 REV. ET MAG. DE ZOOLOGIE. {Septembre 18i9.) 

 de leur existence, et par conséquent Tinaiiité des préten- 

 dues observalions qui leur auraient servi de base : rien ne 

 saurait être indifférent en cette matière. Nous croyons doue 

 rendre service à la science, en venant signaler une erreur 

 constamment reproduite depuis Buffon, qui, s'il n'en est 

 pas en réalité l'auteur, s'en est du moins fait gratuitement 

 l'éditeur responsable. 



De longtemps, sans nul doute, on n'aura de détails 

 exacts et précis sur la ponte de chaque genre d'oiseaux , non 

 plus que sur la forme et la couleur de leurs œufs. Si la 

 science, à la suite de chaque description ornithologique, 

 réclame ce complément, il n'y a pourtant pas de nécessité 

 obligatoire pour un auteur, lorsqu'il ne possède par lui- 

 même aucun fait d'observation de cette sorte, d'entrer dans 

 ces détails, s'il en est réduit à s'aider de son imagination 

 ou à copier servilement ses prédécesseurs, comme l'ont 

 fait tous les ornithologistes qui, depuis Buffon, ont écrit 

 sur la Poule-Sultane. 



Buffon , ou plutôt Mauduyt , son collaborateur en cette 

 partie, dans son savant article sur le Porphyrion ou Poule- 

 Sultane, après avoir parlé d'un couple d'oiseaux de cette 

 espèce, qui avait été rapporté de Sicile par le marquis 

 de Nesle, à Paris, en 1777, et avoir décrit une partie des 

 habitudes de ces oiseaux qu'il avait eu occasion d'observer 

 une fois chez ce dernier, ajoute : 



a Le couple nourri dans les volières de M. le marquis de 

 Nesle a niché au dernier printemps (1778) : on a vu le 

 mâle et la femelle travailler de concert à construire un nid ; 

 ils le posèrent à quelque hauteur de terrlj sur une avance 

 de mur, avec des bûchettes et de la paille en quantité. La 

 ponte fut de six œufs blancs, d'une coque rude, exacte- 

 ment ronds et de la grosseur d'une demi-bille de billard. 

 La femelle n'étant pas assidue, on les donna à couver à une 

 poule, mais ce fut sans succès... » 



On ne peut assurément rien dire de plus positif et dt 

 plus empreint de l'accent ou dee apparences de la vérité, 



