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4^. A l'époque où une couche quelconque se formait, 

 la matière superincumbenle était tout entière fluide , 

 et, par conséquent, lorsque la couche la plus inférieure 

 se formait, aucune des couches supérieures n'existait 

 encore. 



Pour ce qui regarde la figure , il est certain qu'à l'é- 

 poque où une couche quelconque se formait , sa surface 

 inférieure et ses surfaces latérales correspondaient à celle 

 des corps inférieurs et des corps latéraux 5 mais que sa 

 surface supérieure était d'une manière générale paral- 

 lèle à l'horizon j et que, par conséquent, toutes les 

 couches, excepté la plus basse , sont contenues entre 

 deux plans parallèles à Thorizon. De là il résulte que 

 les couches qui sont ou perpendiculaires ou inclinées à 

 l'horizon , lui ont été parallèles à une autre époque. 



La situation changée des couches et leurs tranches 

 mises à découvert ne sont pas en opposition avec cette 

 proposition, attendu que dans leur voisinage on observe 

 des indices manifestes de l'action du feu et des eaux. 

 Car, de même que l'eau dissolvant la matière terreuse 

 l'emporte vers des points plus bas soit à la surface , soit 

 dans les cavités de la terre, de même le feu désagrégeant 

 tous les corps solides qui lui font obstacle , non -seule- 

 ment rejette leurs parties les plus légères, mais lance 

 quelquefois au dehors les masses les plus pesantes , d'où 

 résulte la formation à la surface de la terre de préci- 

 pices , de canaux et de vallées , et dans ses entrailles 

 celle de conduits souterrains et de cavernes, phéno- 

 mènes à l'occasion desquels les couches de la terre ont 

 pu changer de position suivant deux modes difïérens. 



Le premier mode est une violente secousse imprimée 



