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tre , et paraît, en conséquence, n'avoir été composé que 

 depuis la publication de cette loi. De plus le Boun- 

 Dehesch Pehlvi donne le nom de Roum à la partie de 

 l'Asie qui est à l'ouest et au nord-ouest de l'Euphrate; 

 cet ouvrage fait mention de la dynastie des Aschkanides 

 et de la fin de celle des Sasanides *, et ce dernier trait ne 

 permet pas de le faire remonter plus haut que le sep 

 lième siècle de l'ère chrétienne \ à moins qu'on ne sup 

 pose que ce qui regarde les deux dernières dynasties des 

 rois de Perse ait été ajouté après coup par quelqu'écri- 

 vain qui aura voulu continuer cet ouvrage. 



« Ces réflexions ne combattent pas l'ancienneté que 

 pouvait avoir l'original Zend du Boun-Dehesch (i). On 



(i) Zoroastfe était né à Urmi, ville de l'Aderbedjan, dans le 

 6* siècle avant l'ère chrétienne. Il comptait les anciens rois de Perse 

 au nombre de ses aïeux paternels et maternels. 



Quoi qu'il en soit de l'origine plus ou moins ancienne du Boun- 

 Dehesch, il y a quelques raisons de supposer que l'opinion du sou- 

 lèvement des montagnes, et de mouvemens violens de la mer, re- 

 monte dans l'Orient à une époque extrêmement ancienne. 



On lit, en effet, le passage suivant dans Needham. (Ouvrage cité, 

 p. 17a.) 



« . . . . Je ne puis finir le tableau que je viens de crayonner sans 

 présenter l'original d'où je l'ai tiré , où presque toutes mes idées sur 

 la théorie de la terre sont renfermées en peu de mots. Salomon parle 

 dans la personne de la Sagesse qui précède , produit et gouverne 

 tous les ouvrages de la Divinité. Elle existe avant la formation des 

 collines , des montagnes , des sources qui se sont élevées ensuite et 

 des abîmes qui sont une conséquence nécessaire de la disposition 

 générale des choses: voilà l'ordre physique établi par l'auteur sacre, 

 dans son livre des Proverbes, chap. 8, versets 23, 1^ , aS, 36, ay, 

 a8, ag. Les abîmes n étaient point encore (ou, comme porte l'hébreu ^ 

 ils n étaient point fermés comme an compas) lorsque j'étais déjà conçm ; 



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