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qu'on ne veuille donner ce nom à la dernière couche de 

 cellules d'un tissu cellulaire continu. Voilà donc un 

 exemple qui prouve, contre l'opinion de plusieurs phy- 

 siologistes , que l'existence d'un épiderme distinct dans 

 les plantes aériennes n'est pas un fait sans exception. 



Le tissu superficiel de la face supérieure est une mem- 

 brane formée d'une seule couche de cellules , lesquelles 

 ne diffèrent des autres que par leurs parois un peu moins 

 minces et un peu plus fermes. 



Immédiatement au-dessous est un espace divisé en 

 petites chambres par des cloisons cellulaires verticales , ^ 

 dont la crête se rattache à cette partie de la face inférieure 

 de la couche superficielle, correspondant aux bandes 

 étroites qui dessinent les losanges visibles à l'extérieur. 

 C'est uniquement par l'intermédiaire des cloisons que la 

 couche superficielle tient à la masse du tissu sous-jacent. 

 Chaque petite portion de la couche superficielle bornée 

 par les côtés d'un losange forme la voûte de l'une des 

 chambres , et chaque chambre reçoit directement l'air, 

 la lumière et l'humidité par l'orifice elliptique d'un 

 stomate unique situé au centre de la voûte. 



Les chambres ne sont pas creusées très-profondément 

 dans le tissu sous-jacent. Les cloisons qui limitent l'é- 

 tendue de chacune d'elles, ainsi que leur aire, sont char- 

 gées de papilles noueuses, rameuses ou indivises , com- 

 posées de cellules irrégulicres attachées bout à bout. 



La structure des stomates est peut-être plus remar- 

 quable ici que dans toute autre plante. Un, deux et 

 quelquefois trois anneaux elliptiques formés chacun de 

 quatre cellules et superposés l'un à l'autre, élèvent 

 l'ouverture supérieure un peu au-dessus de la surface 



