INTRODUCTION. 



Depuis un certain nombre d'années , le goût des sciences natu- 

 relles a acquis un tel développement , que l'on compte maintenant 

 peu de villes qui n'aient leur muséum public. 



L'entomologie surtout, qui est une branche compliquée et difficile, 

 est cependant celle qui a le plus peuplé le monde savant d'un grand 

 nombre de prosélytes. En effet , l'entomologiste n'est jamais seul ; 

 partout où il porte ses pas , il est à même de se livrer à ses investi- 

 gations; des objets que d'autres regardent à peine sont pour lui des 

 sujets qui exercent à la fois sa patience et son jugement. Grâce à 

 cette agréable occupation , son isolement dévient un plaisir ; et si 

 quelquefois il cesse avec regret de s'abandonner à des réflexions qui 

 captivent son esprit et son cœur, c'est pour faire partager sa félicité à 

 ceux qui l'apprécient ; car les sectateurs de la science sont frères et 

 aiment à se communiquer le fruit de leurs recherches pour agrandir 

 par ce moyen le vaste domaine qu'ils ont à parcourir* 



Afin de ne pas s'égarer dans la route qu'on veut suivre en entomo- 

 logie , il est bon d'abord d'en faire une application pratique sur des 

 collections dont la classification méthodique guide mieux que le 

 meilleur traité sur la matière , puisqu'il est vrai de dire que nous 

 manquons entièrement d'ouvrages généraux en ce genre. 



Bien que les collections les plus riches en espèces soient d'une uti- 

 lité incontestable, puisqu'elles placent sous les yeux de l'observateur, 

 non seulement les insectes qu'il cherche , mais encore ceux dont la 

 rareté est telle qu'il ne les aura peut-être jamais , certains ouvrages 

 ont aussi leur mérite et doivent être consultés par celui qui veut con- 

 naître d'une manière précise la nomenclature des espèces ancienne- 

 ment découvertes ; mais le plus ordinairement les ouvrages sur l'his- 

 toire naturelle, ornés de planches, pour peu qu'elles soient passables, 

 sont la plupart fort chers ou souvent incomplets. Il est facile d'en 

 concevoir la cause. Le temps que demande toute publication impor* 



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