XXXVI SOCIETE IMPERIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



» faire immedialement et tres precisement, en parcourant des 

 » yeux la grande collection des dessins colories commencee 

 » des le temps de Gaston d'Orleans et qui se continue encore 

 » aujourd'hui : on y verra peut-6tre avec surprise que les plus 

 » belles fleurs de ce temps seraient rejetees aujourd'hui, je ne 

 » dispas par nos fleuristes, mais par les jardiniers de village...-, 

 » dans les plantes potag^res, une seule espece de Chicoree et 

 » deux sortes de Laitue, toutes deux assez mauvaises, tandis 

 » qu'aujourd'hui plus de cinquante, toutes tresbonnes au gout. . . 

 » Nous pouvons de m6me donner la date tres moderne de nos 

 » meilleurs fruits a pepins et a noyaux, tons diflerents de ceux 

 » des anciens, auxquels ils ne ressemblent que de nom. » 



Le contraste, Messieurs, nous semblerait encore bien plus 

 frappant, si nous comparions le ricbe inventaire de notre hor- 

 ticulture avec le modeste catalogue des plantes que I'emperear 

 Charlemagne possedait dans ses domaines. On trouve ce curieux 

 renseignement au ehapitre X des Capjtulaires , intitule De 

 villis, dont la traduction et le commentaire font partie d'un 

 memoire public recemment par I'Academie des inscriptions et 

 belles-lettres. Ces temoignages sont confirmes par un docu- 

 ment officiel de 1698. Un memoire adresse a Louis XIV par 

 rintendant de la basse Normandie signalait, comme un fait 

 rare et curieux, I'existence d'Abricots, de P6ches et de 

 Poires dans le voisinage deCoutances. Si la contree de France 

 la plus riche en arbres fruitiers en etait la il y a cent soixante 

 ans, que doit-on penser des autres ! De semblables transforma- 

 tions s'operent sous nos yeux. L'introduction de nouvelles va- 

 rietes de fruits rouges a mis a la portee des plus pauvres me- 

 nages de Paris des aliments agreables et salubres qui jadis ne 

 paraissaient que sur les tables opulentes. 



En faisant des voeux pour la diffusion des bienfaits de I'accli- 

 matation sur toute la surface de notre pays, il est impossible 

 de ne pas remarquer com bien la douceur de sa temperature et 

 la variete de ses aspects se pr^tent a la naturalisation des 

 especes empruntees aux latitudes les plusdiverses. La France, 

 avec I'ardeur des etes sur les bords de la Mediterranee, la 

 moiteur des hivers sur les c6tes de TOcean, Taprete des pentes 



