14 SOCIETE IMP^RIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



ration dans Vintroduclion du Herisson a la Martinique, Vous 

 savpztousfjLiela Canne a sucrefait la richessedenos colonies; 

 elle est sucree au ras de la terre, pour ainsi dire, des le collet 

 de la racine. Tons les animaux en sont tres friands, particu- 

 lierement les Rats qui en font de grands degats, car il suffit 

 qu'ils Ini impriment la dent pour que la Canne soit perdue 5 

 elle fermente, rougit et se desseche. Le nombre des Cannes 

 ainsi ratees sur certaines habitations est considerable et forme 

 une partie de la recolte. Aussi nos habitants exposes a ce 

 dommage en sont-ils trc^s touches; ils vont jusqu'a preferer 

 dans leurs Cannes la presence du Bothrops a celle des Rats, 

 car il est reconnu que le Bothrops est un grand destructeur de 

 Rats, qu'il n'attaque jamais rhomme, que bien qu'il soit trop 

 muUiplie, il ne Test pas encore aulant que le Rat, et que, si 

 jusqu'^ un certain point on pent se preserver des uns, on ne 

 saurait se garantir des autres. 



Que serait-ce si le Herisson, qui mange les fruits et la racine 

 du Plantain, venait a prendre gout pour la Canne et a faire 

 concurrence aux Rats? Nos habitants ne trouveraient-ils pas le 

 remedepire que le mal. C'est pourquoi je pensequ'avant d'ad- 

 mettrele Herisson dans notre societe coloniale, il serait con- 

 venable de le tenter et de le mettre en rapport avec la Canne, 

 pour voir comment il se comporterait envers elle. Cette expe- 

 rience serait des plus faciles. 



II en est une autre qui pent 6tre faite ici et la-bas : ici cha- 

 cun de nous peut mettre le Herisson en presence de la Vipere, 

 et la has en presence du Trigonocephale. 



Pardonnez-moi, Messieurs, de repondre a tout ce qu'il y a 

 de bienveillant dans cette offre d'animaux destructeurs du Ser- 

 pent par ces quelques critiques, et de ne pas les accueillir avec 

 un reconnaissant enthousiasme. Ce que j'en dis ici, ce n'est 

 pas pour decourager Texperimentation etia repousser par une 

 de ces fins de non-recevoir, si funestes aux decouvertes et si 

 dieres ala paresse. Je sais qu'il faut laisserarexperimetitation 

 tine grande latitude, qu'il faut m6me compter sur ses imprevus, 

 que tel est I'esprit de la Societe d'acclimatation. Cependant, je 

 crois qu'une autre sorte de decouragement pour rait naltre 



