Discouiis d'ouvertuue. xxxiii 



prescnte. Rcmarquez, je vous prie, Messieurs, cette heureuse 

 coincidence ; siiivez en queljue sorte ia filiation d'une grande 

 pensee. En 1793, le collaboraleur de Bulfon adoptait le jeune 

 Etienne Geoffroy Saint -Flilaire et le traitait comme son fiis. 

 L'eleve crcait alors, au Jardin des Plantes, la menagerie d'ac- 

 climutation, pendant que le rnaitre dotait la France de la pre- 

 cieuse race des Merinos, et, soixante ans plus tard, M. Isidoi'e 

 Geoffroy Saint-Hilaire inaugure laSociete d'acclimatation, co- 

 rollaire naturel du principe pose par son illustre p^re et par 

 Daubenton. 



L'ambi lion de notre Societe est d'ajouter , dans le Regne animal 

 et dans le Regno vegetal, des nouveautes utiles a nos anciennes 

 richesses. Notre force et notre confiance se fondent sur une 

 experience presque aussi vieille que le monde. On peutesperer 

 des conqu6tes, quand on y marche par des voies sCires et avec 

 des moyens d'action eprouves. Jetons, en effet, les yeux au- 

 tour de nous, et distinguons , parmi les choses appropriees a 

 nos besoins les plus vulgaires, a notre alimentation, a notre 

 v^tement, celles que produit spontanement notre sol et celles 

 qui proviennent de I'acclimatation : nous verrons que, reduits 

 aux premieres, nous peririons en quelques jours de misere et 

 de faim. Les animaux qui composent le grand cheptel que 

 riiomme a pour ainsi dire attache a I'exploitation de son do- 

 niaine sont presque tous originaires de I'Orient, et particulie- 

 rement de I'Asie. Le Ble lui-m6me n'est point un produit na- 

 turel de nos contrees. Le gland du Ch6ne, quelques fruits 

 apres, quelques legumes insipides, peuvent seuls pretendre a 

 rindigenat. L'homme, en Europe, ne vivrait done que du produit 

 dela chasse, etlapopulation n'aurait jamais pu s'y developper, 

 si elle n'eCit emprunte a d'autres regions un large supplement 

 d'animaux et de plantes. 



Sans remonter au dela des temps historiques, la Vigne, qui 

 tient, apres les Cereales, la plus grande et la plus belle place 

 parmi nos cultures, nous est venue de I'Asie Mineure avec les 

 premieres emigrations des Phoceens. Au bout de sept cents 

 ans, elle n'etait pas tellement multipliee dans les Gaules, que 

 Domitien n'ait pu se flatter de I'y detruire, et que, deux si^cles 



