308 SOCIETY IMP^RIALE ZOOLOGlQL'E d'aCCLIMATATION. 



I'enceinte qu'ils veulent creuser; pendant cette action les ailes 

 sont pendantes et agitees d'un leger fremissement. lis reus- 

 sissent a atlaquer ainsi la terre la plus dure. Le sol du pare 

 ou ont ete faites ces observations avait ete recharge de 

 pierres, de decombres, degravier : c'etait une sorte deciment. 

 L'excavation circulaire n'en etait pas moins creusee a coups 

 de bee, et des pierres d'un volume assez considerable en etaient 

 extraites et mises a Tecart. Ce trou pouvait avoir l'n,20 de 

 diametre. Un m6me couple creusait plusieurs de ces nids dans 

 une m6me campagne, sans jamais en adopter un seul pour la 

 ponte. 



Malgre ces preliminaires, les oeufs n'etaient jamais deposes 

 dans les nids ainsi creases. La femelle les pondait au hasard 

 sur les differents points du pare. Evidemment la situation etait 

 defavorable a la procreation, quoiqu'il y eiit progres sur les 

 resultats de la premiere installation, ou les femelles n'avaient 

 pu m6me pondre. Le nid etait presque etanche etretenait I'eau 

 des pluies ; le pare etait beaucoup trop etroit, trop decouvert, 

 iln'y regnait pas un mystere suffisant-, I'endroit etait trop fre- 

 quente du public, qui excitait continuellement ces animaux; 

 la guerre continuelle entre les deux males etait evidemment 

 autant de causes contraires. Je pris le parti de leur donner une 

 installation mieux appropriee au resultat que je voulais obtenir. 



Au mois de decembre 1856, je mis un couple dans un pare 

 plus retire et plus spacieux. L'autre couple resta provisoire- 

 ment au m6me endroit. Ce nouvel enclos a une superflcie d'un 

 demi-hectare environ; la moitie est couverte d'arbres et d'ar- 

 bustes entrem^les et d'un grand developpement ; I'autre 

 moitie est nue et abritee a I'ouest par un baut batiment, le 

 long duquel les animaux sont garantis du vent et de la pluie 

 violente pendant I'hiver. 



Au mois de Janvier, les Autruches creuserent leur nid au 

 milieu du massif boise, et precisement a I'endroit le plus 

 touffu. La terre, en cet endroit, est une argile ocreuse. Vers 

 le 15, la femelle commen^a sa ponte ; deux oeufs furent d'abord 

 abandonnes au hasard dans le pare, puis elle les deposa regu- 

 lierement ensuite dans le nid qu'elles avaient creuse; elle en 



