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 ponte se tormina dans les premiers jours du mois de mars. 

 Des lors la femelle se mit sur ses oeufs quelques heures au 

 milieu du jour; le soleil donnait sur le nid presque loute la 

 journee ; puis, ses seances se prolongerent, et elledemeura sur 

 les oeufs deneuf heures du matin atrois heures dusoir; le reste 

 du temps et pendant la nuit les oeufs restaientdecouverts.Enfin, 

 le 12 mars, elle garda le nid tout a fait ; alors le male partagea 

 avec elle le travail de I'incubation, et se mit sur le nid, prin- 

 cipalement la nuit. Peu a peuil prolongea ses seances, et vers 

 la fin de I'incubation il demeura sur les oeufs beaucoup plus 

 longtemps que la femelle. 



Des les premiers jours de la couvaison, un oeuf tut sorti du 

 nid et ne fut pas couve. Get oeuf demeura intact jusqu'4 la fin 

 et ne fut pas casse par les Autruches. 



Cbaque fois que le male et la femelle se substituent sur le 

 nid, celui qui reprend la seance examine les oeufs les uns apres 

 les autres avant de se remettre dessus ; il les retourne et en 

 change toujours quelques-uns de place. 



En temps de pluie, TAutruche demeuree libre vientse ran- 

 ger a cote de celle qui couve, pour lui aider a abriter le nid. 



Enfin, le 11 mai, on aper^ut quelques petites Autrucbes 

 sortir leur t^te de dessous les ailes du couveur, et, le 13 au 

 matin, on put voir le male et la femelle quitter le nid, en 

 conduisant une bande de neuf petits Autruchons. 



Les plus jeunes s'avanqaientavec des pas incertains ; les plus 

 ages couraient et becquelaient les herbes les plus tendres. 

 Le pere et la mere veillaient sur eux avec une vigilante solli- 

 citude; lepere surtout paraissait leuraccorder le plusde ten- 

 dresse : c'est lui qui les abritait de ses ailes pendant la nuit. 



De toutes les sortes de nourriture qui furent apportees a ces 

 Autruchons, les salades furent celle qu'ils prefererent. lis pre- 

 naient du pain, mais en tres petite quantite. 



En sortant de I'oeuf , les jeunes Autruches ont le corps rev^tu 

 d'un long et epais duvet, parmi lequel se trouvent m6lees des 

 plumes rudimentaires, roides, sans pennules, ayant de I'ana- 

 logie avec les polls du pore-epic. 



Ainsi, cettefois, sur douzc oeufs, neuf petits sont eclos; sur 



