LXXVm SOCIJETE IMPERIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



emise, I'idee autour de laquelle vous vous 6tes rallies, avait- 

 elle deja le pouvoir de faire surgir partout, jusqu'en Russie, 

 jusqu'en Egypte, jusque par dela I'Ocean, d'autres Societes 

 d'acclimatation organisees sur le m6me modele et dans le 

 m6me but? si bien que la n6tre, presque naissante encore, se 

 voyait deja mere de nombreux rejetons ! 



C'est que la Societe imperiale d'acclimatation est venue en 

 son temps ; c'est que la pensee dont elle est sortie, et qui a 

 preside a sa rapide evolution, est selon I'esprit de la grande 

 ^poque ou nous vivons, et oii toutes les intelligences, disons 

 mieux, tous les coeurs sont entraines vers les applications des 

 sciences et de I'induslrie au bien-6tre des hommes et des 

 peuples. C'est la. Messieurs, le grand fait qui domine aujour- 

 d'hui tous les autres ; et j'oserai dire que notre epoque s'est 

 calomniee elle-m6me lorsqu'elle s'est dite celle des passions 

 egoistes et avides, du lucre et des inter6ts materiels, de Foubli 

 de tout ce qui ennoblit Vbomme. Non, il n'estpas vrai qu'apres 

 le grand siecle des lettres et le siecle de la pbilosophie, soit 

 venu le siecle de I'etroit et ignoble culte de I'individu par lui- 

 m^me. Ne faisons pas des fautes de quelques-uns les crimes de 

 tous. Comme dans la statue de Persepolis ou Voltaire person- 

 nifiait son epoque, s'il y a dans la n6tre de I'argile, beaucoup 

 trop d'argile je Favoue, sachons y voir aussi le pur metal que 

 verra surtout la posterite. 



Le vrai, le supreme caractere de ce siecle ; du siecle de la 

 navigation a vapeur et deschemins de fer qui abregent toutes 

 les distances, et du telegraphe qui les annule ; du siecle des 

 Expositions universelles ; c'est I'union de tous les hommes, 

 la fusion de tous les inter6ts, la solidarite de tous les peuples, 

 par les merveilles de la science et de I'industrie que vivifient 

 ('association et le credit. L'oeuvre de notre epoque, c'est, par 

 excellence, le rapprochement des hommes, I'abaissement, la 

 chute de toutes les barrieres qui les separent ou les isolent ; la 

 libre circulation sur le globe entier. Si ce n'etaientlales nobles 

 aspirations non-seulement des hommes les plus eclaires, mais, 

 sans qu'elle sen rende bien compte, de la foule elle-m6me, 

 suivrions-nous tous avec une si vive sympathie les efforts de 



