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prodigieuso multiplicite en mi^me temps qira I'analogie de 

 leur locomotion avec celle dos Oiseaux. II est, en effet, des 

 moments on certaines esp^ces d'insectes viennent inonder une 

 eontree d'individus sans nombrc ; dans de pareils moments, 

 cette al)ondance m6me semble inviter nne foule d'especes ani- 

 males a s'en nourrir. 



Le Hanneton commun et qnel([nes especes voisines nous 

 ofTrent un example de ce genre. Lorsque ccs insectes appa- 

 raissent al'etat parfait on en retrouve bient6t les debris dans 

 I'estomac de la plupart des Oiseaux qui babitent nos con- 

 trees k cette epoque, et m^me dans I'estomac de plus d'un 

 mammif^re, depuis Thumble Musaraigne jusqu'au Loup habi- 

 tuellement si carnivore. 



Pour eviter de vous entretenir d'idees hypotheliques, je 

 ne parlerai pas ici des opinions que j'ai pu me former sur 

 les causes de ces faits, bien que je me sois constamment 

 preoccupe de les saisir. Mais une de leu rs consequences merite 

 d'etre indiquee : je suis en mesure de prouver que les Oiseaux 

 sont en general beaucoup plus utiles que nuisibles a nos recoltes, 

 et que ni^me pour la plupart des especes granivores, le mal 

 qui nous est fait a certains moments est largement compens6 

 par la consommation d'insectes (|u'elles font en d'autres temps. 

 II importe done de ne pas detruire ces especes, mais seule- 

 ment de lesecaiter des recoltes lorsqu'elles pourraienty nuire. 

 Leur destruction laisserait sans contre-poids le developpement 

 de plusieurs especes d'insectes plus fa tales encore pour I'agri- 

 culture. L'etude du regime alimentaire m'a fourni aussi des 

 renseignements que je crois utiles pour comprendre les faits 

 de reunions, de disseminations, d'emigrations periodiques que 

 Ton observe si communement parmi les Oiseaux. S'il est des 

 especes animalesqui s'arrangent facilement d'une alimentation 

 variee au gre dessaisons, d'aulresaflectionnentexclusivement 

 tels aliments que la nature ne leur offre que periodiquemenl 

 dans un ni^me pays ou d'une maniere continue sous des climals 

 diflerents. Beaucoup des mamiiiiferes dont Talimentation est 

 de ce genre s'endormentetrebtentengourdis pendant lasaison 

 defavorable. Ce phenoniene curieux de rhivernalion n'exisle 



