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VRR A SOIR DU CHliNR DR CHINE. 273 



ou pour moitie, on Tune y est pour un tiers et I'autre pour deux 

 tiers, cela depend du fabricant. Les etoftes de soie du Ch6ne 

 se vendent le double du prix de la meilleure toile de coton ; 

 pour I'usage elle vaut aussi le double, c'est-a-dire qu'unetoge 

 de cette soie equivaut a deux toges de coton pour la duree. 



Les etoffes de la soie du Cb^ne, soit pures, soil melangees, 

 se vendent dans toutes les provinces du Celeste Empire, et 

 peut-6tre m6me qu'elles vont ii Siani. 



2. — Les soies du Fr6ne et du Fagara sont inconnues ici. La 

 soie du Cb6ne est remarquable par sa solidite, sa roideur et sa 

 couleur vive. Vu de quelque distance, un babit de cette soie a 

 meilleure apparence /ju'un babit de soie de MCirier ; I'babit de 

 cette soie ne se coUe pas surle corps comme la soie du MCirier. 



3. — Voici un article qui merite attention. Les Vers a soie 

 du Cb6ne ontdeux generations par an, et c'est de la seconde 

 generation que depend uniquement la conservation de I'esp^ce. 

 Son premier cocon etant forme, ce qui arrive en juin, le Ver 

 a soie du Ch6ne a bate de se metamorpboser : quinze a vingt 

 jours a peine ecoules, il sort papillon comme il avaitfaiten 

 avril. Alors les males et les femelles s'accouplent, des oeufs 

 sont pondus comme en avril, des cbenilles sont mises sur les 

 Cb6nes; ainsi commence une seconde generation qui donneles 

 cocons en septembre. C'est dans le cocon de cette seconde ge- 

 neration que le Ver quercien reste en cbrysalide jusqu'au prin- 

 lemps suivant. Voila tout le systeme. Des ceufs pondus en ete 

 ou en automne ne peuvent pas aller au printemps. D'apres la 

 longuc experience des Cbinois, vingt jours apres la ponte les 

 ceufs ne valent plus rien. 



U. — Imaginez-vous que ceux qui elevent des Vers a soie 

 du Cb6ne sont des paysans montagnards dont les maisons ne 

 sont que de miserables baraques enfumees. Les moyens em- 

 ployes par eux sont de la derniere rusticite. Les femelles 

 pondent leurs oeufs dans un grand panier fait de brins de bam- 

 bou (ordinairement on coUe du papier dans tout I'interieur du 

 panier) ; les oeufs, en sortant de la ])ondeuse, se glutinent d'eux- 

 m^mes sur les brins de bambou; quand la ponte est finie, on 

 suspend ce panier au-dessus d'un feu pen ardent : je ne puis 



