NANDOU OU AUTRL'CHK d'aM^RIQUE. 389 



penetre jamais dans les parties boisees et les lieux tres 

 ombrages. Les savanes immenses et tout a fait plates de 

 la republique Argentine {Pampas), celles des provinces d'Entre- 

 Rios et de Corrientes, et les plaines ondulees de la republique 

 del'Uruguay sont les lieux ousetrouvepluscommunement cat 

 oiseau, qui, au contraire, est rare au Paraguay. 



Les bandes de Nandous [bandadas de Avestruzes) se com- 

 posent de dix, quinze et quelquefois jusqu'a vingt femelles 

 conduites par un seul male {el Gallo), qui marche presque 

 toujonrs a leur iHe, et facile a reconnaitre a sa taille un peu 

 plus grande et a la couleur noire plus foncee des plumes du 

 poitrail et de la base des ailes. Ces troupes, qui ne se m^lent 

 jamais entre elles, se rencontrenta chaquepas dans la cam- 

 pagne, marcbant gravement en cberchant leur nourriture au 

 milieu des Boeufs,des Chevaux, des Moutons etdes Cerfs, avec 

 lesquels elles vivent dans la meilleure intelligence. 



Dans les pays oii on ne leur donne pas habituellement la 

 chasse, conime dans la republique de TUruguay et dans les 

 campagnes de Buenos-Ayres, ces oiseaux ne se derangent pas 

 a la vue des gens a pied, et viennent paitre sans manifester la 

 moindre crainte autour des habitations. Cependant, s'ils 

 decouvrent un ou plusieurs cavaliers et s'ils s'aper^oivent 

 qu'on cberche a les surprendre, ils prennent la fuite de tres 

 loin, et avec une vitesse extreme. Mais dans les lieux ou I'on a 

 coulume de les poursuivre, comme dans les Pampas, ou les 

 Indiens les chassent habituellement, ils sont constamment en 

 defiance, et ne se laissent jamais approcher que par surprise. 

 La rapidite de leur course est telle, qu'il n'y a que d'excellents 

 chevaux, montes par d'aussi excellents cavaliers, qui puissent 

 les atteindre. Ce qui rend encore cette poursuite plus difficile, 

 c'cst qu'ils ne courent pas ordinairement tout droit devant 

 eux, mais font tres frequemment des voltes subites {gambetas) 

 qui mettent a chaque instant le chasseur en defaut, et le 

 laissent bien loin derriere eux. Quand ils courent de toute 

 leur force, ils relcvent les ailes qu'ils etendent plus ou nioins, 

 ce qui les fait paraitre beaucoup plus gros, et, pour faire les 

 crochets dont je viens de parler, ils ouvrent tout a fait une de 



