392 SOCIETE IMPEIUALE ZOOLOGIQLE u'aCCLIMATATION. 



niere quinzaine de novembre, et Teclosion continue jus(|u'a la 

 tin de decembre. Ellcs naissent couvertes d'un duvet tres doux, 

 de couleur jaunatre avec des bandes brunes, absolument 

 comme nos petits canards domestiques, courent a leur sortie 

 de Toeuf, et chercbent aussitot leur nourriture, comme les 

 petits poulets. Lorsqu'elles sont isolees de leur bande, ou 

 pressees par la faim, elles font entendre un petit sifflement tr^s 

 doux et plaintif, qu'elles repelent pendant longtemps, et auquel 

 les autres repondent, quand elles sont a portee de I'entendre. 



La chair de ces jeunes animaux est assez bonne, quoique 

 d'un gout tres prononce; celle des adultes, au contraire, est 

 coriace et des plus desagreables. Les chiens n'y touchent 

 jamais. Cependant les Indiens la mangent, mais seulement 

 quand ils manquent de viande de jument ou d'autre gibier. Les 

 oeufs seuls, comme je I'ai deja dit, offrent une ressource alimen- 

 taire qui n'estpas adedaigner dans certaines occasions^ chacun 

 d'eux peut fournir un repas copieux a deux personnes. 



La nourriture des Nandous se compose principalement, 

 comme j'ai pu m'en assurer, en examinant le jabot et le gesier 

 de plusieurs de ces oiseaux, d'insectes, surtout d'une petite 

 espece de sauterelle qui fourmille dans les plaines herbues des 

 bords de la Plata, de vers, de mollusques terrestres, d'herbes 

 dediverses sortes, principalement de graminees, de graines, et 

 parfois de petits animaux, tels que des lezards, des petits serpents 

 et meme des petits rongeurs. Cet animal parait tres peu deli- 

 cat sur le choix de ses aliments, et il avale presque tout ce qu'il 

 rencontre devant lui. J'ai trouve dans son estomac, des mor- 

 ceaux de bois et de cuir tanne, des cailloux du volume d'une 

 grosse noix, des boutons de metal, des fragments de boucles 

 de fer et de cuivre, des bouts de corne, et une fois un morceau 

 de fer provenant d'un mors de cheval, de la grosseur du petit 

 doigt et de 8 a 10 centimetres de longueur. Cependant, quel- 

 que vorace qu'il soit, on ne le voit jamais manger la chair des 

 grands animaux qui meurent dans les champs; jamais il n'ap- 

 proche de ces charognes qui font les delices des Urubus et des 

 Caracaras. 



Les jeunes Autrucbes, qu'il est tres facile de se procurer 



