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musulmans seuls semblent avoir le privilege de posseder le 

 meilleur Cheval de guerre. Certes FAsie doit avoir, dans la vaste 

 etenduc de son territoire, des contrees dont les conditions cli- 

 materiques seraient aptes a faire des Chevaux comme ceux des 

 Arabes; I'lnde, le pays de VHemione, certaines regions meri- 

 dionales de la Chine et autres pays du Levant, pourraient sans 

 doute obtenir des Chevaux tels que les Arabes les ont fails •, 

 mais il leur a manque le Coran, le sentiment religieux dont 

 Mahomet a tire un si bon parti pour Tentretien d'une armee 

 formidable par sa cavalerie. 



On me dira peut-6tre : « Mais les Numides n'avaient pas le 

 » Coran, et ceperidant Vhistoire rapporte que leur cavalerie 

 » etait du premier ordre. » 



La cavalerie numide etait formee de Chevaux d'Afrique, et 

 par consequent de bons Chevaux ; mais est-il admissible que 

 lorsque le Prophete a dit a ses croyants : « L'Arabedoit aimer 

 » ses Chevaux comme une partie de son propre coiur, et leur 

 » sacrifier, pour les entretenir, jusqu'd la nourriture de ses 

 y propres enfa?its! » est-il admissible, dis-je, que cette parole 

 si puissante, puisqu'elle sortait de la bouche de Venvoye de 

 Dieu, ait ete sans effet? En parlant du Cheval du temps du 

 paganisme, c'est-a-dire avant I'epoque de Mahomet, Abd-el- 

 Kader confirme I'opinion que j'emets ici, et il ne serait pas 

 raisonnable de la contester ; les actes, comme la raison, en 

 effet, parlent en faveur de ce qu'a avance ce chef eclaire des 

 Arabes, et rien n'est plus vraisemblable. 



L'idee religieuse qui s'attache a I'elevage du Cheval de 

 guerre chez les Arabes parait done 6tre Tune des principales 

 causes du perfectionnement de ce type ; cette idee semble 

 avoir tenu lieu, en Orient, de la science de la nature que les 

 mahometans sont loin de posseder comme en Europe. Chez 

 eux, la tradition, la meditation, I'etude pratique de la confor- 

 mation du Cheval, celle de sa nature, ont conduit a des resultats 

 d'appreciation que nos savants en anatomie generale et spe- 

 ciale, en physiologic, en hygiene, en zoologieet en mecanique 

 animale, ne sauraient contester. Pour nous convaincre de ce 

 que j'avance ici, nous n'avons qu'a consulter les maximes des 



