l?.DUCATION DE VERS A SOIE. 487 



stammont pleins d'eau. Ces pctites larves se promenerent 

 longtemps sur ces rameaux en passant d'une feuille a I'autre 

 avant de se fixer definitivement, se laissant m^me choir quelques 

 fois. Ce ne fiit que vers le soir qu'elles commencerent a manger 

 et a rester en place. D^s ce moment elles nc lachercnt plus les 

 feuilles qu'elles d^cliiquetaient avee une incroyable voracite 5 

 elles ne s'arr^t^renl que pendant les mues, qui, comme on sail, 

 sont au nombre de (juatre, lesquelles s'aecomplirent rapide- 

 ment et sans accident. 



Nous nous trouvions alors au mois de septembre, et vers la 

 tin de la niousson du sud-est, qui ordinairement est la plus 

 favorable au developpement de cette larve comme aussi a la 

 vegetation ^n Syzigyum jambolanum. Celui-ci, en effet, se 

 trouvait en pleine vigueur, et les feuilles reunissaient toutes 

 les qualites desirables. Les rameaux qui plongeaient dans les 

 vases pleins d'eau etaient renouveles tous les deux a trois 

 jours, et I'eau tous les jours, afin d'en prevenir la corruption. 

 La section oblique plongeante des rameaux etait egalement 

 rafraichie tous les matins dans le but de faciliter Taspiration, 

 I'absorption du liquide. L'age de ces rameaux, par consequent 

 de leurs feuilles, etait toujours proportionne a celui des larves 

 elles-m6mes, c'est-a-dire que la feuille devait se trouver d'au- 

 tant plus developpee, plus mure, que la larve acquerait plus 

 de force, arrivait plus pres du terme de son existence. 



Noiirries et soignees de la sorte, les chenilles atteignirent la 

 fin de leur vie normale quarante-deux jours apres leur nais- 

 sance, et formerent successivement leurs cocons, qui furent 

 pour la plupart tres gros, tres divers, et d'une epaisseur d'etoffe 

 extrOmement remarquable. 11 n'en fallut que cinquante, quinze 

 jours apres le deramage, pour un demi-kilogramme. 



Si la saison ne se fiit pas trouvee trop avancee (nous etions 

 alors a la fin de novembre) je me serais empresse de faire par- 

 venir ces cocons a la Societe imperiale zoologique d'acclima- 

 tation, pour laquelle d'ailleurs I'education avait ete faite ; 

 mais I'hiver les eCit infailliblement surpris, et les chrysalides 

 se trouvaient exposees a ^tre detruitespar la gelee. Je jugeai 

 done prudent d'attendre, pour effectuer nion envoi, le mois de 



