130 



daarenboven wordt er meer dan waarschijnlijk bloed- 

 vergieten door voorkomen, vermits men mij een' strijd 

 op leven en dood heeft aangekondigd. Houd in het 

 oog dat ik de boeren op mijne hand heb, dat zij mij 

 even genegen zijn als mijne eigene bende , en dat als 

 deze toestand blijft voortduren , de tuchthuizen met uwe 

 eigene onderdanen, wegens aan mij bewezene diens- 

 ten, zullen opgevuld worden. En wat heb ik met mijne 

 bende te wagen? Hoogstens eene tweejarige opslui- 

 ting in een werkhuis. Gij ziet mijnheer , dat ik in 

 het wetboek van strafregt geen vreemdeling ben." 



»Het is ongelukkig maar al te waar , wat gij zegt," 

 antwoordde ik hem. »Ik zou zelve haast gelooven, 

 dat de Regering zich genegen zal betoonen om met u 

 te onderhandelen. Laat mij uwe voorstelien hooren , 

 opdat ik ze der bevoegde magt kunne mededeelen." 



»Ze zijn reeds schriftelijk door mij opgesteld; hier 

 zijn ze." 



Ik zag het geschrift in. De door hem gestelde voor- 

 waarden waren verreweg gematigder, dan ik ver- 

 wacht had en zijne vorderingen niet overdreven te 

 noemen. Bovenaan stond de verpligting voor hem , 

 om de bende te ontbinden en voor altijd het stroopers 

 bedrijf vaarwel te zeggen. Voor het geval dat hij zijne 

 belofte niet hield, zou de overeenkomst als nietgesloten 

 beschouwd worden en hem wederom aan de wettelijke 

 straffen doen onderwerpen. Voor zich en de zijnen ver- 

 langde hij eene volledige vrijstelling, even als ook voor 

 hen die tegen het verbod hadden gezondigd van zicli 



