188 



De dagen waarop die jagten werden gehouden waren 

 inderdaad feestdagen voor de bewoners van den ge- 

 heelen omtrek; maar vooral Noisy moest men zien 

 wanneer er de tijding werd aangebragt dat er eene 

 drijfjagt zoude plaats hebben. De geheele boerenstand 

 was reeds met het krieken van den dag in zondags- 

 pak gekleed; de armen waren verzekerd dat het hun 

 op dien dag aan brood niet zoude ontbreken. De 

 jagt-officier , die met de regeling der jagt belast was , 

 vond de drijvers reeds in grooten getale verzameld en 

 hij had niets anders te doen, dan hen bij afdeelingen 

 naar de verschillende pun ten te zenden. De meesten 

 hunner gebruikten die gelegenheid om de wildrijkste 

 plaatsen te ondekken , ten einde daarvan later tot hun 

 eigen voordeel partij te trekken, want zij oefenden 

 op de koninklijke domeingronden op eene onbarmhar- 

 tige wijze hun stroopersbedrijf uit, waartegen het ijve- 

 rige toezigt der jagtopzieners niets vermogt. De voor- 

 naamste der drijvers was Simon Larcher. Wie, die 

 tot het gevolg van den koning behoort heeft , kende 

 Simon Larcher niet? Simon Larcher met zijne sluike 

 rosse haren, zijne grijze, doordringende oogen, wiens 

 vermaardheid als deugniet en goed schutter zes uren 

 in den omtrek bekend was? Als mededinger kon men 

 hem, volgens Lapalette, slechts Barrier tegenover 

 stellen , die , in het dorp Etang , als strooper berucht 

 was. Maar die vermaardheid haalde niet bij die van 

 Simon Larcher. 



De streek die hij hielp afdrijven werd altijd het 



