195 



bijna vooraf vcrzekeren dat de koning zich uw lot zal 

 aantrekken." 



Deze laatste woorden schenen een' diepen indruk op 

 den strooper te maken. Ik bespeurde dat hij er 

 tot in zijn binnenste toe door werd getroffen en hij 

 zoude gaarne de hand hebben gekust die hem te 

 hulp was gekomen, ware het niet dat een nioeijelijk 

 onderdrukt gevoel van trotschheid hem merkbaar had 

 teruggehouden in de uitboezeming zijner dankbaar- 

 heid. 



Nog dienzelfden avond vond ik gelegenheid eenige 

 woorden over Simon tot den koning te rigten. Het 

 was in het vertrek van de jongste dochter des 

 konings, waarheen deze zich gewoonlijk des avonds 

 tegen negen uren , langs een' verborgen trap , begaf. 

 Zijne Majesteit speelde whist met den graaf van Pra- 

 del, de hertogen van Grammont, van Fitzjames en 

 van Maille. 



»Ik bedank u, mijnheer de graaf," zeide de koning 

 tot mij , nadat ik hem de geschiedenis van Simon 

 had medegedeeld, »gij hebt mijne bedoeling volkomen 

 begrepen, ik hecht mijne onvoorwaardelijke goedkeu- 

 ring aan uwe handelwijze. Niels moet verzuimd wor- 

 den wat strekken kan om dien man tot een geregeld 

 leven terug te voeren : het zal een goed voorbeeld zijn 

 voor de inwoners van het dorp Noisy. Morgen moet 

 gij hem mij, bij gelegenheid der drijfjagt, voorstellen; 

 ik wil hem zien." 



Toen des anderen daags de drijfjagt was afgeloopcn > 



