TRAVAUX INÉDITS. 115 



Ainsi limité , le Type des Mollusques a les caractères généraux 

 suivants : 



Leur forme est souvent symétrique, surtout pour les organes 

 du mouvement et des sens, mais elle peut être asymétrique 

 (beaucoup de Tuniciers). — Les appendices du tronc , soit de la 

 respiration (les Doris , etc.), soit du mouvement (les Céphalo- 

 podes), peuvent avoir une disposition rayonnée. 



Les Céphalopodes seuls ont un rudiment de squelette inté- 

 rieur, de nature cartilagineuse , qui protège le cerveau et ren- 

 ferme les capsules auditives. 



Les autres Mollusques n'en montrent aucune trace. 



Seulement leur peau intérieure (ou leur estomac qui en fait 

 partie) sécrète chez quelques-uns des plaques ou des crochets 

 calcaires qui servent au mécanisme de la digestion. 



Leur peau extérieure est, chez un grand nombre, recouverte 

 ou soutenue par un bouclier protecteur, également de nature 

 calcaire (leur coquille) , qui peut en être enveloppé sans se pro- 

 duire au dehors. 



On a donné le nom de manteau à cette peau extérieure, 

 parce que, dans les bivalves entre autres, elle a une ampleur bien 

 plus grande que cela ne serait nécessaire pour couvrir leurs 

 viscères. 



Cette ampleur est souvent en raison de celle des organes de 

 la respiration, que le manteau, ou la coquille qui en dépend, 

 protège. 



Le système nerveux central se compose généralement de plu- 

 sieurs ganglions formant, avec un ou plusieurs cordons de com- 

 missures, un collier autour de l'œsophage. 



D'autres ganglions, symétriques ou asymétriques, peuvent te- 

 nir à ce collier par des cordons nerveux particuliers et pro- 

 duisent des filets qui se perdent dans les téguments , les 

 muscles et les viscères. Les nerfs qui vont aux organes d'ali- 

 mentation et des sécrétions sont toujours très-petits et très-diffi- 

 ciles à apercevoir. 



Ce système nerveux central paraît réduit à un seul ganglion 

 dans la dernière classe. Les organes des sens varient beaucoup 

 dans ce type et dans la même classe. Les Mollusques inférieurs 

 (les Tuniciers fixés et les Brachiopodes) ne paraissent avoir que 

 le toucher. 



