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bien qu'on est contraint de le porter avec le bout de la ligne un 

 peu loin du rivage , où il expire peu de temps après. » 



Jusqu'à présent les Diodons ont été considérés par les natura- 

 listes comme formant un genre unique ; cependant si on exa- 

 mine les narines de ces poissons , ainsi que M. Bibron Ta fait 

 dernièrement , on remarque que les dispositions de ces organes, 

 observés chez toutes les espèces actuellement connues , se rap- 

 portent à deux types bien distincts , et doivent servir à constituer 

 deux divisions génériques parmi ces Gymnodontes. Nous donne- 

 rons , avec le savant naturaliste que nous venons de citer , le 

 nom de Diodoniens au groupe d'un ordre plus élevé qui réunira 

 ces deux genres. Le premier, auquel M. Bibron conserve la dé- 

 nomination de Diodon, renferme à lui seul la presque totalité des 

 espèces de Diodoniens découvertes aujourd'hui ; le second, que 

 le même naturaliste nomme Ghilomyctère {yfiko<i , lèvre, et ixuxt:?iP, 

 narine ) , ne comprend encore qu'une seule espèce. Voici quels 

 sont les caractères qu'on peut assigner à chacun de ces deux 

 genres , caractères déduits de l'observation des espèces que le 

 muséum possède en ce moment. 



G. Diodon. (Lin.) Bibron. — Narines chacune en forme de tube 

 clos au sommet et offrant latéralement deux ouvertures opposées. 



G. Chilomycterus. Bibron. (Coll. mus. Paris, et Monographie 

 inédite des Diodoniens). Narines non closes au sommet , mais 

 chacune ayant l'apparence de deux lèvres ou formée de deux ten- 

 tacules réunis à la base. 



Le genre Diodon, tel que nous venons de le restreindre, peut se 

 diviser en trois sections dont nous allons indiquer les carac- 

 tères (1). 



La première renfermera les espèces dont les piquants toujours 

 forts , généralement assez courts , ou médiocrement longs , ou 

 même très-longs {D. jaculiferus)^ sont portés, la plupart au 

 moins , sur trois racines divergentes ; un autre caractère de ces 

 poissons, qui s'aperçoit d'une manière plus marquée sur la région 

 supérieure du corps que sur toute autre , c'est que la plupart de 

 leurs épines au moins restent toujours plus ou moins dressées et 

 ne peuvent s'abaisser longitudinalement et se relever alterna- 



(1) C'est la di»i»ion de M. CuTier. 



