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«lie aboutit dans un vaisseau central , qui règne tout le long de • 

 la ligne médiane inférieure de la cavité branchiale, et fournit, à 

 mesure qu'elle s'avance, les branches vasculaires qui portent le 

 sang aux branchies. Chacune de ces branches montre, à son ori- 

 gine, un bulbile qui se contracte aussi comme un cœur. 



C'est le gros bulbe de l'artère branchiale des autres poissons , 

 multiplié en un grand nombre de plus petits , qui appartiennent 

 exactement au même système. Ici , loin d'y avoir fusion , il y 

 a division des instruments et du travail. 



Le même tronc artériel fournit deux cœurs contractiles qui 

 contribuent, avec les veines branchiales , à former l'aorte ; il est 

 donc à la fois branchial et aortique comme chez les Reptiles 

 amphi biens ; enfin , il y a une veine porte contractile, située le 

 long de la face supérieure du cœcum hépatique, à l'opposé de la 

 veine cave. 



On a tiré de cette organisation du système sanguin et des phé- 

 nomènes qu'elle a présentés , ainsi que de quelques autres 

 circonstances d'organisation du /?rancAîa5fowie , la conclusion 

 que cet animal est à peine un Vertébré ; qu'il se rapproche des 

 Vers et particulèrement des Ânnélides, et qu'il devraitformer à 

 lui seul une classe particulière. 



Cependant MM. Costa, Yarrell et Rathke l'avaient déterminé 

 comme un poisson Cyclostome. M. J. Mûller, en commençant 

 le dernier paragraphe de son mémoire , qui a pour titre : Obser- 

 vations générales sur la nature du Branehiostome et sa place 

 dans le système , s'exprime ainsi : « Le Branchiostome est évi- 

 » demment un Vertébré et un Poisson. » Après avoir rappelé 

 et comparé les principaux traits de son organisation , il termine 

 par cette conclusion : « C'est avec les Cyclostomes (1 > que le 

 » Branchiostome a le pi us de rapports ; sans que l'on puisse dire 

 » exactement que c'est un Cyclostome. Il s'en éloigne par des 

 » différences plus grandes que celles qui séparent les Poissons 

 > des Amphibies nus. » 



Nous voici arrivés, a dit M. D. , sur le terrain de la dis- 

 cussion et des jugements plus ou moins fondés sur les vrais 

 principes de la science. Sans condamner aucun des rapporta 

 que nous venons d'exposer, on nous permettra peut-être d'avoir 



(1) Les M yxinoïdès ne forment que la sccoadc famille de l'ordre dei Cycloetomei. daa» 

 i« clasfllflcatiou de J. MûUcr. 



