358 REVUE ZOOLOGIQUE. (Octobve 1846.) 



aussi notre opinion et de la soutenir avec indépendance , dans 

 l'intérêt unique de la vérité. 



Dès le moment où Ton comparera le Branchiostome aux dif- 

 férentes périodes du développement des Poissons (1), on 

 n'aura pas de peine à saisir ses rapports intimes, multipliés 

 avec les animaux de cette classe. C'est un nouvel exemple de 

 la nécessité , que nous avons plusieurs fois signalée , dans ce 

 cours et dans les précédents, si Ton veut comprendre les rap- 

 ports naturels des animaux, de ne pas toujours comparer les 

 organisations définies, entre elles ; mais d'avoir encore les plus 

 grands égards aux organisations se développant. Chez le Bran- 

 chiostome , comme chez les Cyclostomes, la colonne verté- 

 brale est restée dans son premier état de développement. 



Le principal cordon des nerfs se trouve immédiatement au- 

 dessus, dans la ligne médiane dorsale, comme cela a lieu ex- 

 clusivement chez tout animal vertébré. 



Les nerfs spéciaux qui en partent symétriquement, de chaque 

 eôté, pénètrent régulièrement dans les intervalles et des intersec- 

 tions tendineuses des grands muscles latéraux, seul indice des 

 divisions vertébrales, comme dans les fœtus ; ces nerfs spinaux 

 décèlent avec ce cordon principal, la disposition générale carac- 

 téristique du système nerveux de tout animal de ce type. 



Enfin , le renflement léger et le rétrécissement , quelque peu 

 sensible qu'il soit , observé dans la portion antérieure de ce 

 cordon ,qui répond au cerveau et qui fournit les paires de nerfs 

 céphaliques , complète cette ressemblance dans ses grandes 

 généralités, et montre ici, comme partout , la prééminence 

 du système nerveux, pour caractériser les types. 



Il y a de plus , dans l'organisation de ce système , un rapport 

 particulier avec les autres vertébrés : c'est le canal qui règne, 

 chez le Branchiostome , dans toute la longueur de l'axe de la 

 moelle épinière. Ce canal caractérisant tous les Poissons à l'état 

 adulte , ne pourrait être considéré comme un arrêt de dévelop- 

 pement particulier au Branchiostome , mais propre à toute la 

 classe, comme aux vertébrés supérieurs. 



Quant aux singularités du système sanguin , la plus remar- 



(1) Voir les observations déjà citées pour servir à la connaissance du développement 

 de la Poécilte de Surinam , etc. Annales des sciences naturelles, mai et )uin 1844, entre 

 aatnslapagesss, §XVI. 



