TRAVAUX INÉDITS. 391 



toire , et qu^ils n^en montrent aucune trace, pas même dans leur 

 développement. 



La vessie natatoire n'entre donc pas nécessairement dans le 

 plan de composition des vertébrés, comme organe de respiration 

 aérienne chez les uns, comme vessie natatoire chez les autres, 

 comme caisse d'audition chez d'autres (1), ou bien enfin à l'état 

 rudimen taire, ne servant plus à aucune fonction, mais décelant 

 ce plan général de composition uniforme. 



Après cette courte digression sur la composition organique des 

 vertébrés, considérée indépendamment des fonctions; après 

 l'exposition détaillée des caractères essentiels et dominateurs, 

 pris dans la circulation et la respiration , qui distinguent les 

 Amphibies, des Poissons; après l'appréciation des analogies dans 

 les organes de relation, qu'un séjour plus ou moins aquatique a 

 dû nécessiter entre les animaux de ces deux classes ; M. D. s'est 

 trouvé à même d'exposer et de discuter, sous ces divers rapports, 

 l'organisation d'une famille anormale, connue depuis peu de 

 temps ; organisation mixte en apparence, entre les deux classes 

 en question, qui a singulièrement embarrassé les naturalistes 

 classificateurs. 



La connaissance de cette nouvelle famille, soulevant une 

 question fondamentale , une question de principes dans l'appli- 

 cation de la méthode naturelle, celle qui considère l'ensemble 

 des rapports organiques et cherche à apprécier leurs divers de- 

 grés d'importance , c'est-à-dire leur influence sur la nature des 

 animaux, le professeur a cru devoir s'y arrêter pendant une 

 leçon tout entière. 



Deux individus de cette famille appartenant à une même 

 espèce ont été découverts par M. Natter er, l'un dans un marais 

 près de l'embouchure du fleuve des Amazones, et l'autre sur les 

 bords du fleuve Madéira, également dans l'Amérique méridio- 

 nale (2). 



Une seconde espèce , ayant même des caractères génériques 

 qui doivent la distinguer de la précédente , a été envoyée en 

 1837, des bords de la Gambie, et conséquemment des régions 



(1) Celle des Loches. Leçons d'anatomie comparée, I. VIII, p. 718. 



(8) Voir \&i Annales du Muséum, de Vienne, partie zoologiqoe , cahlera I et II. 

 :|». 167 et PI. X. oii l'on trouve une première description de celte espèce tons le nom d« 

 Leptdotiren paradoxa. 



