TRAVAUX INÉDITS. 395 



de lancette, extrêmement petites , sont réunies par groupes 

 formant des houppes , comme dans les branchies internes des 

 têtards. 



Dans la branchie accessoire, où elles sont plus développées, et 

 qui semble répondre à la branchie externe du Prolopterus. il y 

 a neuf de ces houppes dont chaque lamelle a de une à deux li- 

 gnes de long(l). 



Il est remarquable que cet appareil si petit, si rudimentaire, 

 tel que l'a vu M. Hyrtl , dans un animal de deux pieds cinq pou- 

 ces de long, était encore plus rudimentaire.dans celui de M. Bi- 

 schofT, qui avait sept pouces six lignes de plus. Nous reviendrons 

 sur cette diminution successive avec l'âge, qui a lieu, selon toute 

 apparence, chez ces animaux, dans leurs organes de respiration 

 aquatique , et semble constituer une véritable métamorphose de 

 ces organes. 



Nous avons indiqué les petites artères qui y portent le sang; 

 celui qui a respiré revient au cœur par les veines jugulaires. 



Si nous comparons, à présent, ces caractères si importants 

 qui distinguent les organes de la circulation et de la respiration 

 du Lepidosiren paradoxa, avec ceux décrits par M. Owen^ 

 dans son Prolopterus , et par M. Peters dans une espèce du 

 même genre , sinon identique ; nous trouverons des ressem- 

 blances qui caractérisent les animaux d'une même famille ; et 

 des différences qui semblent indiquer que le Prolopterus mon- 

 tre une organisation caractérisant davantage une larve d'am- 

 phibie. Cependant, M. Peters, qui a observé cet animal dans 

 les lieux qu'il habite, dit qu'il passe la saison sèche dans une 

 espèce de terrier garni de feuilles. 



Dans le Prolopterus^ les poumons sont aussi deux sacs , plus 

 séparés à l'extérieur, dont les cellules sont de même plus pro- 

 fondes , plus divisées, plus vasculaires en avant qu'en arrière. 



L'appareil branchial a six arcs cartilagineux au lieu de cinq^- 

 ■éparés par cinq fentes au lieu de quatre. Les lamelles respira- 

 toires forment une simple rangée le long du premier et du 

 sixième arc , et une double rangée sur le quatrième et le cin- 

 quième. Le deuxième et le troisième en manquent. 



Trois lamelles plus développées attachées au bord de l'ouver- 



(1) M. BischofT a fait représenter le réseau rnscuUirc quf s'étale sur la surface de cec" 

 , )«m«ll«s , PI. VIII . fig. s da mémoire cité. 



