TRAVAUX INÉDITS. 399 



hyoïde et à la mâchoire inférieure, ont été considérées sjénérale 

 ment comme des rudiments de pièces operculaires. 



Mais les branchies internes avaient besoin de leviers et de 

 muscles pour le mécanisme de leur respiration, et conséquem- 

 ment pour agrandir l'ouverture de la cavité branchiale , ou pour 

 la fermer. Cette nécessité explique la présence de ces pièces et 

 de leurs muscles. 



4. Des extrémités paires. 



Les extrémités paires diflerent sensiblement d'un genre à 

 l'autre et s'éloignent smgulièrement , dans leur composition, 

 de celle des Poissons , mais encore davantage de celles des Am- 

 phibies. 



Dans le Lepidosiren paradoxa^ les membres thoraciques ont 

 pour toutes les pièces de l'épaule , deux cartilages claviculaires, 

 qui se joignent en avant et s'écartent en arrière, pour supporter 

 par cette extrémité le reste du membre, qui consiste en un car- 

 tilage effilé en alêne,- d'environ quatre à cinq centimètres de long. 



Dans le Protopterus de M. Peters, les cartilages claviculaires 

 tiennent au crâne par un scapulaire ; et le filet cartilagineux ^ 

 principale pièce de la partie libre et extérieure du membre, se 

 compose d'une série de petites pièces articulées bout à bout ; elles 

 supportent en avant une étroite nageoire, soutenue par une 

 double série de rayons, dont la seconde est analogue à ceux de 

 la nageoire caudale. 



Le bassin est un cartilage impair de forme allongée qui se ter- 

 mine en pointe en avant , et qui a sur les côtés de ses deux extré- 

 mités des apophyses dont la dernière supporte le membre de ce 

 côté ; c'est un filet libre, semblable à celui du membre antérieur, 

 nu dans le Lepidosiren^ et portant une nageoire dans le Pro- 

 topterus. 



5. De Vencéphale , des nerfs et des organes des sens. 



Rien d'absolument caractéristique n'existe, à notre avis, 

 dans Torigine et la distribution des nerfs et dans la composition 

 de l'encéphale, qui puisse déterminer à séparer le Lepidosiren o\x 

 le Protopterus des Amphibies^ et à les réunir aux Poissons. 

 Au contraire, l'encéphale rappelle celui du ménohr anche» 



L'œil a quatre muscles droits, son crjstallin est globuleux. H 

 n'a ni iris, ni corps ciliaire , ni glande choroïdale; la capsule 



