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 attache aulant d'imporlahce a racquisilion d'un Insecte utile 

 qu'k celle du plus grand Mammifere. Nous savons tous que les 

 Insectes ont aussi, comnie les animaux verlebres, des represen- 

 tantslres utiles aux societes humaines. Beaucoup de ces Insec- 

 tes, tels que les Abeilles et la Cochenille, donnent des recoltes 

 d'unegrande importance, et les Vers k soie peuventelre classes 

 presqu'en premiere ligne dans notre production animale, puis- 

 qu'ils creent en France pour plus de 150 millions de soie 

 gr6ge, valeur egale k celle de la production du sucre ou du 

 fer, laquelle, apr^s avoir ele souraise au travail de nos manu- 

 factures do Lyon, Saint-Etienne, etc., acquiert une valeur de 

 plus de 310 millions, qui forme le quart de notre budget (1). 



II r6sulte des documents les plus aulhentiques, et des lermes 

 du discours prononce par le Ministre de I'agriculture k I'ou- 

 verture de la session du Conseil general de lagriculture, du 

 commerce et des manufactures {Moniteur du 8 avril 1850), 

 que notre sol ne produit pas toute la matierc soyeuse qui nous 

 est necessaire, puisque nous importons pour 55 k 60 millions 

 en soie grege et raoulinee. 



En presence de cet etat de choses, on doit accueillir avec 

 faveur toutes les tentatives qui ont pour objet d'augmenter 

 notre production de soie, car il y a encore beaucoup k faire 

 pour combler ce deficit. S'il convient de placer en premiere 

 ligne I'amelioration de nos races francaises du Ver a soie ordi- 

 naire et Tacclimatation de varieles diverses de cette espece, 

 depuis si long-temps domestique; si nousdevons nouspreoccuper 

 d'abord de conserver nos fameuses races des Cevennes et de 

 I'Ardeche, aujourd'hui sous I'influence d'une cruelle epidemic, 

 et qui ne peuvent dtre egalees par aucune de celles des autres 



(1) Dans un remarquable article extrait des meilleurs auteurs sur ce su- 

 jet, le redacteur du feuilleton scientifique de la Patrie disait (n° du It 

 avril 1853) : « La creation de la matiere brute a rapporte chez nous,, en 

 1840, 130 millions ; en 1847, 150, presque autant que la production du 

 Sucre ou du fer. Sa manufacturation rapporte , annee moyenne , 160 qjijl-^ 

 Hops : en tout 310 millions , le quart de notre budget. » 



